MADRID - L'Espagnol Oscar Freire (Rabobank), qui prendra sa retraite à la fin de la saison, a remporté lundi à Cordoue (sud de l'Espagne) la 2e étape de la Ruta del Sol, sa deuxième victoire en 15 jours après un succès lors du Challenge de Majorque.

Son compatriote Sergio Pardilla (Carmiooro) reste leader de l'épreuve, avec 9 secondes d'avance sur le Belge Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma).

Freire, 34 ans et trois fois champion du monde sur route (1999, 2001, 2004), avait annoncé en septembre 2009: "Tout ceci se termine, l'année prochaine je prends ma retraite".

La 2e étape de la Ruta del Sol a été marquée par une chute massive dans le dernier kilomètre. Deux grands noms de la course ont été concernés: l'Italien Damiano Cunego (Lampre) et l'Allemand Linus Gerdemann (Milram).

Ils faisaient toutefois partie du classement général à l'issue de l'étape, Cunego 4e à 13 secondes de Pardilla et Gerdemann 16e à 41 secondes.