RIESE PIO - Alessandro Petacchi a remporté jeudi la 18e étape du Tour d'Italie en s'imposant lors du sprint final, alors que Danilo Di Luca conserve le maillot rose du leader.

Il s'agit de la quatrième victoire d'étape du Giro pour le coureur de Milram. Mario Cipollini détient le record avec 42 étapes remportées.

Petacchi a parcouru les 203 kilomètres entre Oudine et Riese Pio X, en quatre heures 32 minutes 51 secondes.

Ariel Maximiliano Richeze de l'équipe Panaria se place à la deuxième place devant Matti Breschel (CSC), avec le même temps.

Deux coureurs, Lloyd Mondory (AG2R) et Paolo Tiralongo (Lampre), se sont percutés à grande vitesse dans un virage sur le dernier kilomètre.

Par ailleurs, Di Luca, Gilberto Simoni, Riccardo Ricco et Eddy Mazzoleni ont été soumis à des contrôles anti-dopage surprise dans leur hôtel mercredi soir.