CHIAVENNA - Le jeune Norvégien Edvald Boasson Hagen (Columbia) a remporté vendredi à Chiavenna la septième étape du Tour d'Italie cycliste, longue de 244 kilomètres, l'Italien Danilo Di Luca (LPR) conservant le maillot rose de leader.

Pour le retour en territoire italien, et sous la pluie, Boasson Hagen a devancé ses quatre compagnons d'une échappée lancée dans la descente du Passo Majola, dans les 20 derniers kilomètres.

Le Sud-Africain Robert Hunter a pris la deuxième place devant le Russe Pavel Brutt et les Italiens Davide Vigano et Alessandro Bertolini.

Une échappée lancée dès le départ de la ville autrichienne d'Innsbrück par quatre coureurs (Facci, Huzarski, Klimov, Isaichev) a compté très vite neuf minutes d'avance (Km 24) et a pris fin vers le sommet du Passo Maloja après plus de 200 kilomètres.

Dans la descente vers Chiavenna, rendue très glissante par la pluie, Bertolini a pris les devants, rejoint ensuite par quatre poursuivants à une douzaine de kilomètres de la ligne (Hunter, Boasson Hagen, Brutt, Vigano).

Bertolini a tenté en vain d'anticiper le sprint. Brutt a conduit la brève poursuite et Boasson Hagen, calé dans son sillage, a sprinté en force sur le faux-plat montant pour s'imposer très nettement.

Vainqueur de Gand-Wevelgem le mois dernier, Boasson Hagen a enlevé son premier succès d'étape dans le Giro, 24 heures après avoir réglé le peloton pour la deuxième place de l'étape de Mayrhofen im Zillertal.

Le jeune Norvégien, l'un des grands espoirs du peloton, fêtera dimanche son 22e anniversaire.

Samedi, la huitième étape, longue de 209 kilomètres, relie Morbegno à Bergame où la course passe par la ville haute avant de rejoindre l'arrivée dans la partie basse de la cité.