MOSCOU (AFP) - La Fédération russe de cyclisme a qualifié mercredi de "scandaleux" le fait que le coureur américain Tyler Hamilton ait conservé son titre olympique du contre-la-montre des Jeux d'Athènes malgré un premier contrôle antidopage sanguin positif.

"C'est tout simplement scandaleux. Toute personne sensée rirait des déclarations du président de la commission médicale du Comité international olympique (CIO), indiquant que l'échantillon sanguin d'Hamilton a été endommagé", a déclaré au quotidien sportif Sport-Express Alexander Gusyatnikov, président de la Fédération russe.

Hamilton s'était imposé devant le Russe Vyacheslav Ekimov.

Convaincu de dopage (transfusion sanguine) lors du récent Tour d'Espagne, Hamilton, 33 ans, avait été contrôlé le 19 août dernier au lendemain de sa victoire dans le contre-la-montre des jeux Olympiques d'Athènes.

A la demande du CIO, un groupe d'experts avait examiné le contenu de l'échantillon et conclu, le 16 septembre, que ce dernier donnait un résultat positif.

Mais la contre-expertise pratiquée à Lausanne (Suisse) avait abouti à un résultat "non-concluant" suite à la dégradation de l'échantillon sanguin d'Hamilton.

Le CIO avait ensuite annoncé, le 23 septembre, qu'Hamilton pouvait conserver son titre olympique.

"En toute logique, si un coureur est contrôlé positif deux fois pour dopage par transfusion sanguine en l'espace d'un mois, cela veut dire qu'il s'adonne régulièrement à la pratique", a ajouté M. Gusyatnikov qui précise que le Comité olympique russe préparait une protestation officielle.

L'affaire pourrait être tranchée en dernier recours devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) à Lausanne (Suisse).