ARENZANO - L'Espagnol Joaquim Rodriguez (Caisse d'Epargne) a abandonné mercredi dans la 11e étape du Tour d'Italie cycliste à cause d'une douleur au genou gauche.

Rodriguez, qui occupait la 12e place du classement général, a renoncé au 56e kilomètre dans cette étape longue au total de 214 kilomètres entre Turin et Arenzano.

Le coureur catalan, qui ressentait la douleur après l'étape précédente selon son équipe, a voulu prendre le départ mais il a fini par renoncer à la sortie d'Asti, une ville du Piémont connue pour son vin effervescent ("spumante").

Rodriguez, promu chef de file de la formation espagnole avec son compatriote David Arroyo, visait un succès d'étape dans ce Giro.

Agé de 30 ans, le champion d'Espagne 2007 a remporté cette saison l'étape de Tirreno-Adriatico sur les rampes de Montelupone (1600 m à 13 %).