MILAN, Italie - L'équipe cycliste russe Katusha, dont le chef de file est le cycliste de premier plan Joaquin Rodriguez, n'a pas reçu d'invitation en vue du Giro d'Italie.

Les organisateurs ont dit avoir accordé quatre laissez-passer en vue de la course qui sera disputée du 4 au 26 mai. Il s'agit des équipes italiennes Androni Giocattoli, Bardiani Valvole-CSF Inox et Vini Fantini, et de la formation sud-américaine Colombia.

Les 18 équipes professionnelles de l'UCI ont été automatiquement inscrites.

Katusha a déposé un protêt auprès du Tribunal arbitral du sport à la suite du refus de l'UCI d'accepter sa candidature au sein du circuit World Tour en 2013. Les organisateurs ont refusé d'inviter Katusha parce qu'ils considèrent la formation russe comme une équipe de niveau continental.

Rodriguez a fait savoir qu'il quittera Katusha s'il ne peut courir en World Tour.

L'an dernier, Rodriguez a terminé deuxième du Giro, derrière le Canadien Ryder Hesjedal.

Les organisateurs ont quand même invité Katusha à disputer les épreuves de Tirreno-Adriatico, Milan-San Remo et Il Lombardia.