AMSTERDAM, Pays-Bas - L'Union cycliste internationale (UCI) a déclaré qu'elle appuyait Alberto Contador dans sa volonté de défendre son titre au Tour de France le mois prochain, en dépit de son audience prochaine devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) relativement à une histoire de dopage sportif.

L'UCI a émis un communiqué jeudi à l'issue d'une réunion tenue à Maastricht déclarant que Contador, suite à son acquittement par la Fédération espagnole de cyclisme (RFEC) dans un dossier de dopage durant le dernier Tour de France, «a le droit statutaire de participer à n'importe quelle compétition pour autant qu'il n'a pas été reconnu coupable par le TAS».

L'UCI et l'Agence mondiale antidopage ont fait appel de la décision de la RFEC, qui sera entendue devant le TAS le 1er août, soit une semaine après la conclusion du Tour de France.

Le processus judiciaire pourrait être «extrêmement long», a précisé l'UCI, mais l'organisation s'attend à ce que la justice «soit rendue de façon appropriée».