PARIS - Le dossard numéro un, traditionnellement réservé au vainqueur de l'édition précédente ou à défaut à son équipe, sera absent du peloton du Tour de France 2007, a-t-on appris lundi auprès des organisateurs.

Le vainqueur de l'édition 2006 n'est pas encore connu suite au contrôle antidopage positif de l'Américain Floyd Landis.

"Nous avons voulu insister là-dessus, marquer le coup, au moins symboliquement", a déclaré à l'AFP Jean-François Pescheux, directeur de l'épreuve.

Par conséquent, aucun dossard entre 1 et 9 ne figurera cette année sur les maillots des coureurs de la Grande Boucle.

Cette décision, une "première" dans l'histoire du Tour, entraînera en effet un glissement dans l'ordre de numérotation des coureurs qui commencera par le 11.

Ce dossard sera porté par un représentant de la Caisse d'Epargne, sans doute l'Espagnol Oscar Pereiro (2e au classement final 2006 et 1er si Landis est déclassé). A moins que sa formation décide de confier le numéro à son coéquipier et chef de file, l'Espagnol Alejandro Valverde.