PARIS - Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a rejeté une demande de l'équipe russe Katusha à pouvoir être inscrite temporairement dans le WorldTour (1re division) en attendant la décision définitive sur son cas, a-t-on appris officiellement jeudi.

« Le TAS doit maintenant examiner l'appel principal de Katusha qui demande que la décision de la commission des licences de l'UCI du 18 décembre 2012 la concernant soit annulée et que Katusha soit admise (dans le WorldTour) pour toute la saison 2013 », a ajouté l'instance suisse.

« Une audience sera fixée prochainement afin qu'une décision finale puisse être rendue dans les meilleurs délais », a conclu le TAS.

Katusha, qui compte dans son effectif l'Espagnol Joaquim Rodriguez et le Russe Denis Menchov, dépend actuellement du bon vouloir des organisateurs pour participer aux courses les plus importantes du calendrier.

Cette semaine, Katusha a été laissée sur la touche par les organisateurs du prochain Giro.

Les raisons de son éviction du WorldTour n'ont pas été officialisées par l'Union cycliste internationale. Toutefois, plusieurs médias ont évoqué le volet éthique, lié à plusieurs cas de dopage qui ont touché ces dernières saisons la formation russe désormais dirigée par Viatcheslav Ekimov.