BERLIN (AFP) - Le champion cycliste allemand Jan Ullrich courra la saison prochaine pour Telekom, rebaptisée T-Mobile en 2004, l'équipe avec laquelle il avait notamment remporté le Tour de France 1997, a confirmé samedi la formation allemande dans un communiqué.

Telekom et Ullrich "se sont entendus sur un contrat de longue durée", selon le communiqué qui ne précise aucune échéance.

Jan Ullrich a proposé à Rudy Pevenage, ancien directeur sportif de Telekom, de devenir son conseiller privé, Telekom ne voulant à aucun prix d'un retour officiel du Belge. "J'espère qu'il acceptera" précise Ullrich dans le même communiqué.

C'est le sort de Pevenage qui a fait traîner en longueur les négociations entre Ullrich, représenté par son manager Wolfgang Strohband, et Walter Goodefrot, manager de Telekom qu'Ullrich avait quitté fin 2002, après sa suspension pour dopage.

Le coureur arrivera dans l'équipe avec les Allemands Andre Korff et Tobias Steinhauser, ses coéquipiers de Bianchi, la formation à laquelle il appartient depuis le printemps 2002, ainsi que son mécanicien et frère Stephan et sa physiothérapeute.

"Ce sont des considérations sportives qui ont emporté ma décision", poursuit le champion olympique sur route qui était également en pourparlers avec des équipes espagnoles. "Avec T-Mobile, j'aurai des conditions idéales pour atteindre mes objectifs."

Deuxième du Tour de France cette année, après y avoir inquiété le vainqueur américain Lance Armstrong, Ullrich avait souffert notamment d'un manque de confiance en ses chances et le soutien d'une équipe robuste lui avait fait défaut.

D'après le quotidien populaire Bild qui avait annoncé le transfert dès samedi matin, le salaire d'Ullrich pourrait atteindre 2,5 millions d'euros par saison.