AUSTIN, Texas - L'Américain Levi Leipheimer sera le leader de l'équipe Discovery Channel cette année sur le Tour de France, qui débute le 7 juillet.

Leipheimer a terminé dans le top 10 à trois reprises lors de ses cinq Tours de France. Il sera notamment épaulé par le prometteur Alberto Contador, qui visera le maillot de meilleur jeune, et l'ancienne équipe de Lance Armstrong vise au moins un succès d'étape.

"C'est bien entendu beaucoup demander, mais je pense que c'est possible étant donné le talent que nous avons dans notre effectif", a déclaré jeudi le directeur sportif Johan Bruyneel.

L'équipe comprendra aussi Vladimir Gusev, George Hincapie, Egoi Martinez, Benjamin Noval, Sergio Paulinho, Yaroslav Popovych et Tomas Vaitkus.

Agé de 24 ans, Contador a signé son premier succès majeur au printemps sur Paris-Nice.