Montréal (Sportcom) － La Québécoise Manon Jutras, de l'équipe Saturn, a remporté aujourd'hui la course sur route de la Classique Mclane, à Merced, en Californie, d'une distance inhabituelle de 160 kilomètres.

L'athlète de 35 ans n'a pas fait les choses à moitié pour inscrire sa première victoire avec Saturn. Après une chute au 15e km, qui l'a obligée à changer sa roue avec l'aide d'un technicien, elle a vu sa coéquipière Lyne Bessette lui venir en aide pour la ramener dans le peloton. Prenant part à deux échappées, au 35e et au 75e km, Manon Jutras s'est détachée de son adversaire Mary Holden avec 16 kilomètres à faire pour finalement l'emporter sous la pluie battante avec deux minutes d'avance.

« Je me sentais bien, c'est pas croyable, j'aurais pu continuer encore durant une heure ou deux », a confié la gagnante. Il faut dire que Lyne s'est montrée une coéquipière extraordinaire pour sortir du peloton principal et me ramener avec les autres après ma chute. Elle a même créé deux échappées dans des conditions difficiles, de vent et de pluie continue. Je suis très fière de cette victoire, une belle victoire d'équipe pour Saturn. Disons que ça augure bien », d'ajouter celle qui en est à sa première saison avec Saturn.

« Je m'amuse beaucoup et j'apprends énormément avec des gens d'expérience. La victoire est plaisante mais c'est tout ce qui l'accompagne, les célébrations après avec l'équipe, qui nous laisse un beau feeling », a-t-elle raconté.

Sa coéquipière Laura Van Gilder a pris le troisième rang derrière Mary Holden. Samedi, l'équipe Saturn avait aussi remporté le critérium grâce à Ina Teutenberg.

Un retour satisfaisant pour Charles Dionne

Toujours au sein de l'équipe Saturn, Charles Dionne renouait avec la compétition à Merced aussi pour la première fois depuis son accident en Malaisie le 2 février dernier. Il a aidé son coéquipier Chris Horner à remporter aujourd'hui une course de 200 km, terminant lui-même en 10e position.

« C'est concluant après avoir été inactif durant un mois. Je suis de retour sur mon vélo depuis deux semaines seulement et j'avais hâte de voir comment ma jambe gauche se comporterait. Je ne suis pas à 100% et ma quatrième vitesse n'est pas encore là mais ça viendra. Hier et aujourd'hui, le test est pour moi concluant. Je serai à Redlands pour ma prochaine course mardi le premier avril. J'ai déjà hâte », de confier Dionne.