RIOMAGGIORE, Italie - Le Russe Denis Menchov a remporté jeudi le contre-la-montre individuel des Cinque Terre et pris le maillot rose de meneur du Tour d'Italie cycliste.

Menchov a bouclé les 60,5 kilomètres extrêmement tourmentés de cette 12e étape en une heure, 34 minutes 29 secondes.

Danilo Di Luca, leader avant le contre-la-montre, a fini sixième et compte désormais 34 secondes de retard sur Menchov au classement général.

Le Russe l'a emporté avec 20 secondes d'avance sur l'Américain Levi Leipheimer, alors que la troisième place est revenue à l'Italien Stefano Garzelli, à 1:03. Lance Armstrong a fini 13e, à 2:26.

La 13e étape conduira le peloton vendredi sur 176 kilomètres du Lido di Camaiore à Florence.