L'Espagnol Oscar Freire (Rabobank) a devancé d'extrême justesse l'Allemand Erik Zabel pour remporter samedi la classique cycliste Milan-Sanremo, première épreuve de la Coupe du monde.

Freire a remonté dans les derniers mètres Zabel qui a cru tenir une cinquième victoire et a levé les bras trop tôt.

L'Australien Stuart O'Grady s'est classé troisième au terme des 294 kilomètres.

Grand favori du sprint, l'Italien Alessandro Petacchi, en tête à 100 mètres de la ligne, a échoué une nouvelle fois dans une course de Coupe du monde.

Freire, 28 ans, a déjà gagné à deux reprises le Championnat du monde (1999 et 2001).

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