GUADALAJARA (AFP) - L'Italien Luca Paolini (Liquigas) a remporté la 12e étape du Tour d'Espagne cycliste, courue jeudi sur 169,3 km entre Arena de Duero et Guadalajara (centre), l'Espagnol Alejandro Valverde (Baléares-Caisse d'Epargne) étant toujours leader de la course.

Paolini faisait partie d'un petit groupe de dix coureurs échappés depuis le kilomètre 78 et qui a explosé dans les derniers kilomètres.

Il s'est imposé en 3 h 35 min 07 sec, cinq secondes devant le Belge Bart Dockx (2e) et l'Italien Paolo Bettini (3e).

Le peloton a fini à près de neuf minutes, mais l'Espagnol Alejandro Valverde est toujours premier du classement général, avec 27 secondes d'avance sur le Kazakh Andrey Kashechkin et 44 secondes sur son compatriote Carlos Sastre.