GENÈVE - La suspension pour deux ans du coureur cycliste danois Michael Rasmussen depuis son éviction du Tour de France 2007 a été confirmée jeudi par le Tribunal arbitral du sport (TAS) siégeant à Lausanne.

Rasmussen, qui avait menti sur son emploi du temps et échappé à des contrôles antidopage inopinés, avait été exclu du Tour 2007 par son équipe Rabobank alors qu'il portait le maillot jaune de leader.

"Le TAS a rejeté l'appel déposé par le cycliste danois Michael Rasmussen et a confirmé la décision initiale prise par la Fédération monégasque de cyclisme (FMC) le 30 juin 2008. En conséquence, Michael Rasmussen est suspendu pour une durée de deux ans commençant le 26 juillet 2007", a annoncé dans un communiqué l'instance arbitrale.

Le Danois, qui est âgé de 34 ans, contestait les deux ans de suspension qui lui avaient été infligés par la fédération monégasque auprès de laquelle il avait obtenu sa licence.

Dans sa décision, le TAS relève que le coureur "n'avait pas signalé un changement de localisation à l'UCI (Union cycliste internationale), ce qui a empêché l'agence anti-dopage danoise (ADD) de le contrôler à son domicile le 6 avril 2007".

De même, il avait "transmis tardivement les informations de modification de localisation en juin 2007" et "avait volontairement transmis des informations de localisation fausses qui n'ont pas permis à l'ADD de le contrôler le 21 juin 2007", fait encore valoir le TAS.

Rasmussen, qui n'a plus couru depuis son départ forcé du Tour à Pau, a été licencié peu après par Rabobank. Bien qu'il ait admis en novembre 2007 avoir menti sur ses lieux d'entraînement "pour raisons personnelles", il a obtenu en 2008 des indemnités pour licenciement abusif auprès d'un tribunal néerlandais.