Le cycliste québécois Keven Lacombe a pris le cinquième rang de la première étape du Tour de Drenthe (UCI 2.1), vendredi, aux Pays-Bas. Le Néerlandais Kenny Robert Van Hummel (Skil － Shimano) a remporté la course de 180 kilomètres qui s'est décidée au sprint.

Lacombe a parcouru la distance dans un temps de 4 h 6 min 53 s, chrono attribué aux 76 premiers coureurs à avoir franchi la ligne d'arrivée à Hoogeveen. « Mes coéquipiers ont bataillé fort pendant toute la course afin de bien nous placer, Martin Gilbert et moi, pour le sprint. Ils ont fait un travail exceptionnel pour que nous soyons le moins taxés possible », a-t-il raconté.

« Au sprint, j'ai tenté de livrer le plus possible. J'aurais aimé faire mieux, mais je pourrai me reprendre demain (samedi) », a poursuivi le cycliste d'Amos.

Plusieurs membres de la formation SpiderTech ont effectivement roulé au-devant de la course afin de protéger leurs coéquipiers. « C'est notre équipe qui a fait le meilleur travail de toute la course, a souligné Lacombe. Nous continuons de faire une belle impression. »

Martin Gilbert, 77e à 15 s, Hugo Houle, 88e à 15 s, François Parisien, 102e à 53 s, et David Boily, 120e à 2 min 58 s, étaient les autres Québécois en action.

Les coureurs seront de retour sur leur vélo dès samedi pour la deuxième journée de course. « Le parcours sera sensiblement le même alors nous serons bien préparés », a conclu Lacombe, qui est prêt à réaliser une autre bonne performance et voudra, cette fois, s'en tirer avec une victoire.