PARIS - Le coureur espagnol Alejandro Valverde, vainqueur de la Vuelta, a annoncé samedi, en accord avec son équipe Caisse d'Epargne, mettre un terme à sa saison 2009.

La semaine prochaine, Valverde devait disputer Paris-Bourges (jeudi) et Paris-Tours (dimanche).

"J'ai maintenant besoin de souffler un peu, autant physiquement que mentalement avant de penser à la prochaine saison et de reprendre les entraînements", a expliqué Valverde, qui participera à quelques critériums dans les semaines à venir.

En plus du Tour d'Espagne, le Murcian a notamment gagné le Tour de Catalogne et le Critérium du Dauphiné Libéré au printemps dernier.

L'avenir de Valverde pour 2010 est lié à la décision du Tribunal arbitral du sport (TAS) qui doit prochainement se prononcer sur l'appel qu'il a interjeté après la sanction le frappant sur le territoire italien.

L'Espagnol conteste sa suspension par le Coni (comité olympique italien), lequel l'estime impliqué dans l'affaire de dopage Puerto et l'a suspendu pour deux ans.

L'Union cycliste internationale (UCI) attend de connaître la position du TAS avant d'étendre éventuellement la sanction au niveau mondial.