Vuelta : Double victoire pour Di Luca
Cyclisme mercredi, 30 août 2006. 13:11 samedi, 14 déc. 2024. 07:39
LA COVATILLA, Espagne (AFP) - L'Espagnol Alejandro Valverde a confirmé mercredi son statut de grand favori de la Vuelta, au terme de la 5e étape, la première de montagne, remportée par l'Italien Danilo Di Luca (Liquigas) qui a ravi le maillot de leader au Norvégien Thor Hushovd.
Valverde et son compatriote Carlos Sastre, 4e du dernier Tour de France, ont creusé de gros écarts sur leurs principaux rivaux à l'arrivée de cette étape de montagne de 178 kilomètres, partie de Placencia et adjugée au sommet du col hors catégorie de la Covatilla, à 1.960 m d'altitude.
Sastre et Valverde, aidés par le gros travail de leurs équipes, se sont neutralisés et ont bien contrôlé la course, terminant respectivement 5e et 6e de l'étape à 22 sec de Di Luca. Ils en ont profité pour se hisser aux 4e et 6e places du classement général provisoire, à une demi-minute du leader.
Derrière, c'était l'hécatombe. Oscar Pereiro, probable futur vainqueur du Tour de France après le déclassement attendu de l'Américain Floyd Landis pour dopage, semble avoir abdiqué. Il pointait mercredi soir à la 42e place au général, à 55 min 52 sec du leader.
L'Espagnol Iban Mayo, 17e de l'étape, est désormais 16e au général à 2 min 9 sec, le Kazakh Alexander Vinokourov (21e de l'étape), 19e à 2 min 32 sec. Quant au Russe Denis Menchov, vainqueur de la dernière édition, après le déclassement pour dopage de Roberto Heras, il a terminé 29e et rétrograde à la 29e place du général à 4 min 02.
Plus frais
Valverde, qui s'était blessé au début du Tour de France, apparaît plus que jamais comme le principal favori. Et plus frais que Sastre qui a produit de gros efforts sur la Grande boucle.
Le grand espoir du cyclisme espagnol semblait toutefois contrarié à l'arrivée, repoussant les micros, sauf celui de la radio nationale espagnole a laquelle il a déclaré: "Cela ne s'est pas passé aussi bien que je l'espérais. La montée a été très dure".
Sastre a confié avoir souffert lui-aussi, mais s'est dit satisfait d'avoir pu suivre Valverde, "un des coureurs les plus importants de cette course".
"Je n'ai aucune ambition pour le général", a pour sa part assuré Di Luca, le vainqueur du jour. "Mon objectif, c'était de gagner une étape, je suis content de l'avoir fait aussi vite, et d'arriver dans les meilleures conditions pour le Mondial" de cyclisme.
Cette 5e étape a été également marquée par l'abandon de l'Espagnol Miguel Angel Martin Perdiguero (Phonak), 33 ans, qui a laissé entendre qu'il allait probablement quitter le cyclisme professionnel.
La 6e étape, sans difficulté majeure, se disputera jeudi entre Zamora et Leon sur 155 km.
Valverde et son compatriote Carlos Sastre, 4e du dernier Tour de France, ont creusé de gros écarts sur leurs principaux rivaux à l'arrivée de cette étape de montagne de 178 kilomètres, partie de Placencia et adjugée au sommet du col hors catégorie de la Covatilla, à 1.960 m d'altitude.
Sastre et Valverde, aidés par le gros travail de leurs équipes, se sont neutralisés et ont bien contrôlé la course, terminant respectivement 5e et 6e de l'étape à 22 sec de Di Luca. Ils en ont profité pour se hisser aux 4e et 6e places du classement général provisoire, à une demi-minute du leader.
Derrière, c'était l'hécatombe. Oscar Pereiro, probable futur vainqueur du Tour de France après le déclassement attendu de l'Américain Floyd Landis pour dopage, semble avoir abdiqué. Il pointait mercredi soir à la 42e place au général, à 55 min 52 sec du leader.
L'Espagnol Iban Mayo, 17e de l'étape, est désormais 16e au général à 2 min 9 sec, le Kazakh Alexander Vinokourov (21e de l'étape), 19e à 2 min 32 sec. Quant au Russe Denis Menchov, vainqueur de la dernière édition, après le déclassement pour dopage de Roberto Heras, il a terminé 29e et rétrograde à la 29e place du général à 4 min 02.
Plus frais
Valverde, qui s'était blessé au début du Tour de France, apparaît plus que jamais comme le principal favori. Et plus frais que Sastre qui a produit de gros efforts sur la Grande boucle.
Le grand espoir du cyclisme espagnol semblait toutefois contrarié à l'arrivée, repoussant les micros, sauf celui de la radio nationale espagnole a laquelle il a déclaré: "Cela ne s'est pas passé aussi bien que je l'espérais. La montée a été très dure".
Sastre a confié avoir souffert lui-aussi, mais s'est dit satisfait d'avoir pu suivre Valverde, "un des coureurs les plus importants de cette course".
"Je n'ai aucune ambition pour le général", a pour sa part assuré Di Luca, le vainqueur du jour. "Mon objectif, c'était de gagner une étape, je suis content de l'avoir fait aussi vite, et d'arriver dans les meilleures conditions pour le Mondial" de cyclisme.
Cette 5e étape a été également marquée par l'abandon de l'Espagnol Miguel Angel Martin Perdiguero (Phonak), 33 ans, qui a laissé entendre qu'il allait probablement quitter le cyclisme professionnel.
La 6e étape, sans difficulté majeure, se disputera jeudi entre Zamora et Leon sur 155 km.
