SITTARD - Le Belge Tim Wellens (Lotto) a remporté le Tour du Benelux au terme de la 7e et dernière étape qui est revenue à son compatriote Guillaume Van Keirsbulck, dimanche à Sittard (Pays-Bas).

Van Keirsbulck s'est imposé en solitaire devant son équipier italien Matteo Trentin et le Belge Yves Lampaert.

Le coureur de la formation Omega Pharma a attaqué à une trentaine de kilomètres de la ligne pour rapidement prendre deux minutes d'avance avant de s'imposer avec 46 secondes de marge sur ses poursuivants.

« C'est la plus belle victoire de ma carrière. C'était un vrai contre-la-montre face au vent », a expliqué celui qui avait déjà remporté cette saison les Trois Jours de La Panne.

Van Keirsbulck, 23 ans et souvent comparé à Tom Boonen pour son allure sur le vélo, est un ancien vainqueur de Paris-Roubaix chez les Juniors.

Wellens, qui avait endossé le maillot de meneur samedi, a conservé la première place du classement général devant les Néerlandais Lars Boom et Tom Dumoulin.

« J'étais malade au départ de l'épreuve. Je ne m'attendais pas à être à pareille fête », s'est félicité Wellens, 23 ans, premier Belge vainqueur du Tour du Benelux, épreuve vieille de dix ans.

Classement général final :

1. Tim Wellens (BEL/LTB) 25 h 30:15.

2. Lars Boom (P.-B./BKN) à 0:07.

3. Tom Dumoulin (P.-B./GIA) 0:13.

4. Andriy Grivko (UKR/AST) 0:33.

5. Greg Van Avermaet (BEL/BMC) 0:34.

6. Geraint Thomas (GBR/SKY) 0:38.

7. Niki Terpstra (P.-B./OPQ) 0:45.

8. Philippe Gilbert (BEL/BMC) 0:48.

9. Jens Keukeleire (BEL/ORI) 0:56.

10. Sébastian Langeveld (P.-B./GRM) 1:04.

Classement de la 7e étape :

1. Guillaume Van Keirsbulck (BEL/OPQ) les 183,4 km en 4 h 25:47 (moyenne : 41,4 km/h)

2. Matteo Trentin (ITA/OPQ) à 0:46.

3. Yves Lampaert (BEL/TSV) 0:46.

4. Julien Vermote (BEL/OPQ) 0:46.

5. Kristjan Koren (SLO/CAN) 0:46.

6. Laurens De Vreese (BEL/AJW) 0:46.

7. Pablo Lastras (ESP/MOV) 0:46.

8. Danilo Hondo (ALL/TRE) 0:46.

9. Silvan Dillier (SUI/BMC) 0:46.

10. Dylan van Baarle (P.-B./GRM) 0:46.