Ballack demeure le capitaine allemand

BERLIN - Michael Ballack conserve son titre de capitaine de la sélection allemande mais il devra retrouver la forme physique qu'il avait avant de se blesser afin de retrouver sa place au sein de l'équipe, a indiqué l'entraîneur Joachim Loew, mercredi.

Loew a annoncé sa décision à l'approche du match de vendredi contre la Belgique. Il a ainsi cherché à atténuer une controverse qui menaçait de devenir une distraction au sein de son équipe, qui s'apprête à amorcer les qualifications de l'Euro 2012.

Ballack, un milieu de 33 ans du Bayer Leverkusen, a raté la Coupe du monde à cause d'une blessure. Le défenseur du Bayern Munich Philipp Lahm l'a remplacé comme capitaine et a mené l'Allemagne à la troisième place lors du tournoi sud-africain. Lahm a exprimé le voeu de conserver le brassard de capitaine.

Loew a toutefois clarifié la situation en affirmant que Lahm serait l'adjoint de Ballack et qu'il portera le brassard lors des matchs de qualification de l'Euro, vendredi à Bruxelles, puis le 7 septembre à Cologne, contre l'Azerbaïdjan.

L'entraîneur a indiqué avoir dit à Ballack qu'il n'est pas en position d'aider l'équipe en ce moment et qu'il devra travailler fort pour regagner son poste.