Samantha Cools et Scott Erwood couronnés champions de BMX

KINGSTON, Ont. – Les membres de l’équipe olympique canadienne Scott Erwood, de Surrey, en C.-B., et Samantha Cools, d’Airdrie, en Alberta, ont été couronnés champions masculin et féminin, dimanche, aux championnats nationaux de cyclisme de BMX.

La compétition a aussi déterminé un groupe de sélection pour les équipes senior et junior pour les championnats du monde de BMX qui auront lieu du 23 au 26 juillet à Adelaide, en Australie. Le Canada peut présenter trois hommes et trois femmes chez les seniors et deux hommes et une femme chez les juniors aux championnats du monde.

Cools, septième aux Jeux olympiques l’an dernier, alors que le BMX a fait ses débuts officiels, a dominé la finale de dimanche pour remporter la victoire. Danielle Brisson, d’Abbotsford, en C.-B., a terminé deuxième et Rosemary Adams, de Surrey, troisième.

«J’ai réussi à tout mettre ensemble dans la finale, a dit Cools. Je savais que si j’avais un bon départ, je serais difficile à rattraper. J’étais de plus en plus forte pendant la course. C’est le genre de course que je voulais pour ma préparation pour les championnats du monde.»


Dans la finale masculine, Erwood a eu le meilleur sur Patrick Lebel, de Calgary, et l’Ontarien Randall Neave.

«La piste était en vraiment bon état après toute la pluie de samedi, a dit Erwood, qui s’est qualifié pour les quarts de finale aux Jeux olympiques et qui vise une place en demi-finale aux championnats du monde. J’ai tiré profit d’une bonne position de départ et j’ai eu une course fantastique. Gagner les championnats nationaux était un de mes grands objectifs cette saison.»

Dans la finale féminine junior, Abby Graalman, âgée de 16 ans, de Red Deer, en Alberta, a surmonté une grave blessure à un genou subie la saison dernière pour remporter son premier titre national en carrière. Brookelyn Wilkinson, d’Abbotsford, a terminé deuxième et Sarah Biron, de Nicolet, au Québec, troisième.

Graalman s’est fracturé la clavicule en juillet dernier à l’entraînement et a subi un long processus de réhabilitation.

«Je suis un peu surprise d’avoir gagné la médaille d’or aujourd’hui, a dit Graalman, qui a commencé à faire du BMX à sept ans. Ce fut une récupération longue et difficile et je n’ai commencé à me sentir à l’aise en vélo que récemment. Mais je sais que dans ce sport vous ne pouvez pas gagner si vous ne donnez pas tout ce que vous avez. Je me suis vraiment concentrée sur la première ligne droite, puis, après le premier virage, j’ai tout donné.»

Dans la course masculine junior, Tory Nyhaug, âgé de 17 ans, de Coquitlam, en C.-B., a gagné la médaille d’or. Erick Nicol, de Calgary, a terminé deuxième et Michael Beaudoin, du Cap-de-la-Madeleine, au Québec, troisième.

«Je me sentais fort et constant toute la journée et tout s’est très bien passé, a dit Nyhaug, qui fait du BMX depuis l’âge de quatre ans. Nous avons tous eu de bons départs dans la finale et c’était vraiment serré, mais j’ai réussi à passer la première section difficile correctement et cela a fait la différence dans la course.»