La NFL se prépare à faire appel à des arbitres de remplacement si aucune entente n'est intervenue avec l'Association des arbitres avant le début de la saison.

Ainsi, la NFL va commencer à embaucher et à entrainer des arbitres de remplacement.

Les deux parties négocient depuis le mois d'octobre et elles espèrent conclure un pacte avant que ne commence la prochaine campagne. Une rencontre a été tenue dimanche sous la supervision d'un médiateur fédéral.

La ligue a fait savoir lundi que des sessions de formation commenceraient plus tard ce mois-ci pour s'assurer qu'il n'y ait aucune perturbation au début des activités.

La NFL tentera d'attirer des officiels retraités et actuels des rangs collégiaux. En 2001, des arbitres de remplacement avaient été utilisés pour les rencontres préparatoires et pour la première fin de semaine de la saison.