Je suis content de procéder à un match revanche face aux Tiger-Cats dès lundi.
Ce fut un peu comme une insulte de perdre contre la pire équipe de la Ligue canadienne alors qu'on se considère parmi les meilleures.
Cependant, Hamilton n'est définitivement pas une « vraie » équipe de deux victoires et 11 défaites. Ils ont perdu sept matchs par moins de sept points. Nous savons qu'ils forment une meilleure équipe que leur fiche ne l'indique.
Tout au long de notre semaine de préparation, nous allons ressentir petit sentiment d'hargne et de revanche. C'est le fun d'avoir la chance de se reprendre tout de suite et à notre domicile.
Quelques raisons peuvent expliquer notre défaite de 44-38 face aux Tiger-Cats. Évidemment, lorsque tu es victime de trois revirements en offensive, ça fait mal. Ensuite, il faut jeter un coup d'œil sur notre unité défensive. Depuis le début de la saison, nous avons parlé du caractère de notre défense qui a du chien.
D'ailleurs, ce fut probablement la clé de nos victoires face aux Eskimos d'Edmonton et aux Roughriders de la Saskatchewan. J'ignore si ce fut causé par un petit sentiment de confiance, mais nous n'avons pas offert le même niveau d'effort face à Hamilton samedi. Nous n'étions pas animés par la même rage défensivement et ça a paru. Nous avons manqué plusieurs plaqués et concédé de gros jeux qui n'auraient jamais dû se concrétiser.
Le football s'avère un sport d'équipe et c'est évident qu'il s'agit d'une défaite d'équipe.
Nous avons laissé un jeune quart, Quinton Porter, nous découper comme des enfants d'école. Même s'il deviendra sûrement un très bon quart dans la LCF, ce ne fut pas une grosse performance de notre défensive.
Je dois admettre qu'il nous a surpris même si nous étions conscients qu'il est un excellent quart et que nous l'avions vu faire de très belles choses sur vidéo. Mais avant de constater son talent sur le terrain, ça demeure un peu de l'inconnu.
Durant cette partie, Porter a complété 84% de ses passes et il a vraiment bien joué. Cependant, nous devons avant tout corriger nos erreurs en défensive et non s'ajuster aux stratégies des Tiger-Cats.
Si on parvient à corriger ces quelques erreurs tout en déployant un meilleur effort, le résultat sera fort différent.
Pourtant, nous avions répété toute la semaine qu'il faut éviter les relâchements. Notre contexte n'est pas comparable à une saison de baseball de 162 parties à travers laquelle une équipe peut connaître une courte séquence laborieuse.
Je suis content de ma performance, mais
Évidemment, je n'ai pas songé une seule seconde à célébrer, mais j'ai tout de même connu l'un de mes meilleurs matchs en carrière face à Hamilton (trois échappés forcés, un sac et huit plaqués).
Je dois avouer que ça fait du bien que de réussir un tel match. Après avoir traversé un début de saison difficile en raison de blessures, je m'amuse vraiment depuis que je suis de retour sur le terrain.
J'ai beaucoup de plaisir depuis quelques semaines et d'avoir la chance d'être partant pour un match et d'être un joueur dominant sur le terrain demeure un sentiment très agréable. Ça fait longtemps que j'avais vécu un tel feeling.
Malheureusement, tout comme les records de Ben Cahoon et Anthony Calvillo, il n'était pas question pour moi de célébrer. Le football demeure un sport d'équipe et ce qui compte c'est la victoire. Je sais que je suis ce type de joueur tout comme mes coéquipiers.
Quelques personnes m'ont dit que je semblais avoir la rage en moi durant cette partie. Semble-t-il que mon langage corporel donnait de telles indications. Et bien, tant mieux si j'avais l'air enragé. Je n'étais pas nécessairement fâché, mais j'avais le goût de m'impliquer à fond.
C'est la dynamique que je peux apporter à une équipe de football. Je suis l'un des demi-défensifs les plus imposants chez les Alouettes à six pieds un pouce et 215 livres. Ce n'est pas nécessairement mon rôle, mais je veux m'impliquer de la sorte. J'ai toujours aimé envoyer un signal à l'équipe adverse que si un adversaire se retrouve dans mon territoire, je vais le frapper fort dès que j'en aurai la chance. J'applique la même stratégie pour le quart adverse; si je peux le frapper solidement, je ne vais pas me gêner.
Bien sûr, c'est agréable lorsque les résultats suivent en créant des échappés, ça devient un petit plus.
Difficile de reposer certains joueurs
Même si nous sommes champions de l'Est, je ne crois pas que nos entraîneurs opteront pour reposer des joueurs lors des dernières semaines du calendrier régulier.
Nous avons seulement quatre parties à disputer avant de conclure notre saison. Si je me fie à mon expérience de quatre saisons dans la LCF, l'équipe qui remporte la coupe Grey est souvent celle qui progresse en fin de saison et qui arrive à son apogée au bon moment.
Ce sera à nous de maintenir la cadence imposée depuis le début de la saison. Il ne faut pas ralentir même si nous sommes assurés du premier rang dans l'Est. Il faut continuer à fond de train et arriver dans les éliminatoires avec un bon momentum.
À mon avis, ce ne serait pas dans l'intérêt de notre équipe de reposer certains joueurs surtout à la suite de notre défaite surprise à Hamilton.
J'insiste sur ce point, il faut arriver en éliminatoires comme un train qui file à pleine vitesse. Voilà l'objectif et ce ne serait peut-être pas la meilleure idée d'utiliser plusieurs réservistes en fin de saison. Les entraîneurs désirent que tous les joueurs partants soient à leur meilleur en éliminatoires.
Toutefois, si certains joueurs doivent soigner de légères blessures ils obtiendront sans doute les congés nécessaires à titre préventif.
*Propos recueillis par Éric Leblanc
