Kassulke s'éteint à l'âge de 67 ans

EDEN PRAIRIE, Minnesota - Karl Kassulke, un ancien maraudeur étoile des Vikings du Minnesota dont la carrière a pris fin quand il est resté paralysé à la suite d'un accident de moto, est décédé d'un infarctus, a confirmé l'équipe mardi. Il était âgé de 67 ans.

Kassulke est décédé dimanche à sa résidence de Eagan. Il a disputé chacune des 10 saisons de sa carrière avec les Vikings, de 1963 à 1972. Considéré comme l'un des plus durs cogneurs parmi les demis défensifs de l'histoire du club, Kassulke a amorcé le match du Super Bowl de 1970 - qui s'est soldé par une défaite aux mains des Chiefs de Kansas City - et il a été invité au match du Pro Bowl la saison suivante.

Sa carrière a été écourtée juste avant le camp d'entraînement en 1973 lorsqu'il est resté paralysé à la suite d'un accident de moto. Il a passé le reste de sa vie en chaise roulante. Son épouse, Sue, était une infirmière qui l'a aidé dans son programme de réadaptation. Ils ont été mariés pendant 33 ans.

Kassulke laisse dans le deuil son épouse, leur fils Chris, deux fils plus âgés, Kurt et Kory, et trois petits-enfants.