Une autre remontée des Saints

LA NOUVELLE-ORLÉANS, Louisiane - Les Saints de La Nouvelle-Orléans ont porté leur fiche à 8-0 pour la première fois de leur histoire, dimanche, lorsque Drew Brees a triomphé malgré deux revirements tôt dans le match, récoltant un total de 330 verges de gains et un touché dans une victoire de 30-20 contre les Panthers de la Caroline.

Les Panthers ont laissé filer une avance de 17-3 dans ce match.

La défensive des Saints n'a intercepté aucune passe pour la première fois de la saison, mais l'unité a tout de même provoqué trois revirements sur des ballons échappés. Le dernier a mené au septième touché défensif de la saison des Saints, tard au dernier quart.

DeAngelo Williams a amassé 149 verges de gains par la course et marqué deux touchés. Les Panthers ont récolté un total de 182 verges au sol. Peu importe, c'est le ballon échappé par Williams à la ligne d'une verge avec un peu plus de deux minutes à jouer qui a mené au touché décisif des Saints.

Il s'agissait d'une première défaite des Panthers en Louisiane depuis 2001, et du premier revers en carrière du quart Jake Delhomme au Louisiana Superdome.


Rivers supplante Eli

Philip Rivers a couronné une poussée offensive de 80 verges avec une passe de touché de 18 verges à Vincent Jackson alors qu'il restait seulement 21 secondes au cadran et les Chargers de San Diego ont assommé les Giants de New York 21-20.

"Vincent était démarqué et s'est séparé de son couvreur, a confié Rivers.Sur ce jeu, il était probablement la dernière option disponible. Nous avions beaucoup d'espace, et je voulais simplement lui offrir une chance de faire la différence."

Rivers a complété 24 de ses 36 tentatives de passes pour 209 verges et trois touchés, incluant deux à Jackson, et a permis aux Chargers (5-3) de savourer une troisième victoire consécutive. Il s'agissait du premier match entre les deux quarts depuis la transaction qui avait envoyé Rivers des Giants aux Chargers, en 2004.

"C'est une victoire très importante, a déclaré Rivers. Je n'ai pas de véritable raison à donner, mais cette victoire est à peu près au même niveau que celle que j'avais méritée à Indianapolis lors des matchs éliminatoires en 2009. Le lien entre moi et Eli (Manning) sera toujours là. Donc oui, c'est spécial. Elle (la transaction) ne m'est jamais venue à l'esprit, mais je suis certain que c'était dans mon inconscient."

Les Chargers sont maintenant bien positionnés en prévision de la deuxième moitié de campagne. Les Giants, qui présentaient leur première fiche parfaite de 5-0 depuis la saison 1991, présentent aujourd'hui une fiche de 5-4 et bénéficieront d'une semaine de congé.

"Nous sommes tous très, très fâchés et déçus de la défaite, a déclaré l'entraîneur-chef des Giants Tom Coughlin. Nous avons offert une bonne prestation, nous avons fait beaucoup de bonnes choses, mais de toute évidence ce n'était pas suffisant."

Rivers a également rejoint Jackson 10 verges plus loin dans la zone des buts au deuxième quart. Il a aussi atteint Kris Wilson à l'aide d'une passe de deux verges au troisième quart pour creuser l'écart à 14-7 en faveur des Chargers.

"Il est calme et confiant, et ça a un impact sur les autres, a expliqué Jackson à propos de Rivers. Le score n'avait aucune importance, ni combien de temps il restait. Nous savions que nous étions capables de faire le travail."

La défensive des Giants, qui tentait de rebondir après trois piètres performances consécutives, n'a pas fait le travail dans les moments cruciaux. Terrell Thomas a intercepté une passe de Rivers tard au quatrième quart et a retourné le ballon sur 33 verges, jusqu'à la ligne de quatre des Chargers. Les Giants ont toutefois commis une pénalité, ont été repoussés à la ligne de 10 et ont finalement dû se contenter d'un placement et d'une mince avance de six points.

"Nous avions une opportunité, et nous avons permis à cette équipe de demeurer dans le coup, a commenté Manning. On ne peut pas laisser la porte ouverte face à cette équipe. Ils sont bons, talentueux et si l'adversaire a une chance de les achever, alors il faut le faire."

Alors qu'il restait seulement deux minutes et un arrêt de jeu, Rivers a entrepris la remontée victorieuse pour les Chargers. Il a repéré Malcolm Ford avec une passe de 12 verges, puis Darren Sproles sur 21 verges et a placé l'attaque des siens au 18 des Giants. Rivers a bouclé la poussée décisive en lançant le ballon à Jackson dans le coin droit de la zone payante.

Eli Manning a réussi des touchés de six verges à Steve Smith et huit verges à Kevin Boss, tandis que le botteur Lawrence Tynes a réalisé des placements de 38 et 22 verges.

Hasselbeck efface un mauvais début

Matt Hasselbeck a complété un sommet de 39 passes, et les Seahawks de Seattle ont comblé un déficit de 17-0 pour finalement l'emporter 32-20 face aux Lions de Detroit.

Les Seahawks ont ainsi évité la honte de devenir la première formation de la NFL à s'incliner à domicile devant les Lions en 25 mois.

Hasselbeck a commis une interception sur le premier jeu, mais a terminé la rencontre avec son premier match de plus de 300 verges de gains par la voie aérienne en deux saisons chez les Seahawks (3-5). Il a réussi 39 de ses 51 tentatives de passe pour 329 verges.

Josh Wilson a retourné une interception sur 61 verges pour le majeur avec 22 secondes à écouler - le dernier de cinq revirements commis par le quart des Lions Matthew Stafford, qui disputait son deuxième match depuis une blessure à un genou qui l'a tenu à l'écart du jeu pendant deux semaines. Les Lions (1-7) n'ont donc pas été en mesure de retourner à domicile avec un gain en poche.

Stafford, qui se trouvait à sa ligne de cinq verges sans aucun arrêt de jeu disponible et avec 2:03 à écouler au match, a complété quatre passes pour se retrouver au milieu du terrain. Il a alors commis sa dernière erreur du match, qui a été fatale.

Vince Young est deux en deux

Six jeux après que son touché sur une course de 81 verges eut été refusé, Chris Johnson a capté une passe de Vince Young et couru deux verges pour donner les devants aux Titans du Tennessee et les mener vers une deuxième victoire d'affilée, 34-27, contre les 49ers de San Francisco.

Young a démontré que son retour était légitime, remportant son duel face au choix de premier tour Alex Smith. Il a été très efficace au cours des deux dernères semaines, menant les Titans (2-6) dans la zone des buts aux moments opportuns.

Johnson a converti un quatrième essai et des poussières en un touché, et repris les six points que les officiels avaient enlevé à son équipe, quelques minutes plus tôt. Ils ont évoqué une sortie des limites du terrain durant sa longue course pour expliquer leur décision.

Les Titans ont préféré jouer le tout pour le tout en fin de match, même s'ils pouvaient égaler la marque avec un placement. C'était signe que l'entraîneur Jeff Fisher était confiant que Young et ses coéquipiers pouvaient compléter le travail.

Avec cette défaite, les 49ers ont maintenant une fiche de 3-5 et ont perdu leurs quatre derniers matchs.