Les Falcons gagnent sans Ryan, Turner

Chris Redman a lancé une passe de touché de cinq verges à Roddy White avec 23 secondes à faire au quatrième quart et les Falcons d’Atlanta ont survécu à la perte de Matt Ryan et Michael Turner en prenant difficilement la mesure des Buccaneers de Tampa Bay 20-17.

Les Falcons (6-5) n’avaient aucune raison d’être optimistes lorsque Jason Elam a raté une autre tentative de placement, celle-là d’une distance de 43 verges, pour permettre aux Bucs de remonter le terrain.

Mais Connor Barth a raté un botté de précision de 51 verges avec 2:30 à faire et les Falcons ont profité de cette chance. Redman, qui a pris la relève de Ryan après que celui-ci eut subi une blessure au gros orteil du pied droit, a dirigé une séquence de 59 verges qui a mené au touché de la victoire.

Redman a complété 23 de ses 41 passes pour des gains de 243 verges et a réussi deux passes de touché. Il n’a été victime d’aucune interception.

Le quart recrue des Buccaneers, Josh Freeman, a connu un excellent match. Vingt de ses 29 passes ont trouvé les mains de ses receveurs pour des gains de 250 verges. Il a lancé des passes de touché à Antonio Bryant et Cadillac Williams.


Gain facile des Vikings contre les Bears

Brett Favre et Jay Cutler ont prouvé encore une fois que l'expérience du nouveau quart des Vikings du Minnesota engendrait beaucoup plus de résultats que dans le cas du quart des Bears de Chicacgo.

Favre a lancé pour un total de 392 verges - un sommet pour lui cette saison - et trois touchés, et les Vikings ont intercepté Cutler à deux reprises dans un gain de 36-10 contre les Bears, dimanche.

Favre a complété 32 de ses 48 passes sans causer de revirement et n'était qu'à 10 verges de son sommet en carrière. Il a lancé des passes de touché à Visanthe Shiancoe, Chester Taylor et Percy Harvin.

"J'ai figuré qu'il fallait lancer le ballon, a dit Favre. Je ne suis pas venu ici pour le garder dans mes mains. J'aime jouer."

Les Vikings (10-1) ont dominé les Bears avec un impressionnant total de 537 verges, contre 169, pour signer leur cinquième gain d'affilée, malgré deux autres ballons échappés et les 85 verges de gains en 25 courses d'Adrian Peterson.

Son touché, court et tardif, a donné une avance de 32 points aux Vikings pour la sixième fois cette saison. Les Vikings ont réussi 31 premiers essais, et les Bears seulement huit.

Cutler a été précis avec ses passes courtes et a été efficace dans les attaques sans caucus, gardant les Bears (4-7) dans le match jusqu'à la fin du deuxième quart. Il a toutefois été intercepté par Cedric Griffin, qui a plongé dans la zone des buts. Lors de la possession suivante, E.J. Henderson a fait dévier le ballon dans les airs et Jared Allen a sauté pour le récupérer, alors qu'il restait 57 secondes à faire à la première demie.

Favre a ensuite mené une poussée de 70 verges pour porter la marque à 24-7, et Ryan Longwell a réussi deux de ses trois tentatives de placement pour augmenter l'avance des siens.

"C'en était une difficile, a avoué Cutler, qui a complété 18 de ses 23 passes pour 147 verges et un touché. Je ne m'attendais pas à ça. Nous avions eu une bonne semaine. Ce qui est le plus difficile, c'est de croire que nous avons une si bonne équipe et de se présenter sur le terrain semaine après semaine sans atteindre nos objectifs."

Lorsque les Vikings ont finalement convaincu Favre de ne pas prendre sa retraite et de se joindre à eux, ils ont ajouté la pièce manquante pour devenir une équipe qui aspire aux grands honneurs.

Cutler s'est amené à Chicago comme étant le quart recherché et attendu depuis tant d'années, mais les Bears n'ont pas nécessairement le talent pour l'appuyer. Cutler a atteint un sommet personnel avec 20 interceptions, dont 15 au cours des sept derniers matchs. Les Bears ont perdu six fois au cours de cette séquence.

Harvin a effectué deux courses pour un total de 45 verges et a réalisé six attrapés pour 101 verges.

Les Bengals n’ont pas de compétition dans l’AFC Nord

Larry Johnson a récolté 107 verges au sol pour aider les Bengals de Cincinnati à l'emporter 16-7 face aux Browns de Cleveland.

Johnson a été embauché il y a deux semaines comme police d'assurance. Il remplace Cedric Benson, qui ratait un deuxième match de suite en raison d'une blessure à la hanche.

Les Bengals (8-3) ont été invaincus en six matches contre les équipes de leur propre section, cette année.

Les Browns (1-10) termineront la saison avec 10 défaites ou plus pour la huitième fois en 11 saisons depuis leur retour à Cleveland.

Brady Quinn des Browns a porté lui-même le ballon pour un touché mais a souvent été imprécis, terminant le match avec seulement 100 verges de gains aériens (15 passes réussies sur 34).

Carson Palmer n'a pas connu un grand match non plus, avec 13 passes complétées sur 24 pour 110 verges, dont une passe de touché. Les deux équipes n'ont totalisé que 63 verges par la passe en première demie, qui s'est conclue sur une autre sérieuse bourde des Browns.

Palmer courait vers les lignes de côté avec les dernières secondes s'écoulant au cadran quand Shaun Rogers l'a rattrapé par derrière et l'a rabattu au sol par l'arrière de ses épaulettes - Palmer a d'ailleurs été sonné sur la séquence. La punition a fourni aux Bengals un jeu de plus, avec le cadran à zéro, et Shayne Graham a pu réussir un placement de 53 verges pour donner l'avance 13-0 aux siens.

La défensive des Jets prend les choses en main

Darrelle Revis a ramené le ballon sur 67 verges pour le touché sur l'une des quatre interceptions réalisées par les Jets de New York, et ces derniers ont retenu leur souffle lorsque leur quart Mark Sanchez a semblé se blesser pour finalement s'accrocher et vaincre les Panthers de la Caroline 16-7.

Thomas Jones a capté une passe de trois verges pour le majeur et les Jets (5-6) ont gagné à domicile pour la première fois depuis qu'ils ont disposé des Titans du Tennessee durant la troisième semaine du calendrier, infligeant un deuxième revers de suite aux Panthers (4-7).

Malgré un score relativement bas, il y a eu quelques moments dramatiques durant le match. Tandis que les Jets menaient 14-3, Sanchez a tenté de se soustraire à la défensive adverse et a été plaqué hors du terrain par Richard Marshall, après un gain appréciable de huit verges.

Il est demeuré au sol quelques instants, tandis que les thérapeutes examinaient son genou gauche. Sanchez a sautillé jusqu'aux lignes de côté, s'est assis sur une table, a effectué quelques étirements avant d'ajouter une orthèse pour tenir son genou. Il a été remplacé par Kellen Clemens pendant quatre jeux, puis est revenu sur le terrain sous les applaudissements de la foule.

Sanchez a été intercepté sur le jeu suivant par Chris Gamble, mais les Panthers ont dû se contenter d'un placement de 28 verges de John Karsay qui réduisait l'écart à 14-6 avec 11:45 à écouler au match.

Jay Feely, qui avait raté un placement de 48 verges plus tôt dans le match, en a réussi un autre de 47 verges avec 3:39 à jouer pour compléter la marque.

Les Chargers se chargent des Chiefs

Les Chargers de San Diego ont converti quatre revirements en autant de touchés, incluant un retour d'échappé de 40 verges pour le majeur du demi de sûreté Paul Oliver, et les Chiefs de Kansas City ont été dominés 43-14.

LaDainian Tomlinson a inscrit deux touchés et occupe désormais seul le 10e rang de l'histoire de la NFL au chapitre des verges au sol. Philip Rivers a lancé deux passes de touché à Antonio Gates et les Chargers ont porté leur dossier à 8-3 cette saison.

Les Chiefs (3-8) ont encaissé ce revers une semaine après avoir surpris les champions en titre du Super Bowl, les Steelers de Pittsburgh, sur leur propre terrain en prolongation.

Tomlinson a amorcé la journée au 12e rang de l'histoire des demis offensifs de la NFL avec des gains de 12 218 verges. Il a devancé Marcus Allen (12 243) lors d'une course de cinq verges au premier quart, puis Edgerrin James (12 246) en franchissant huit verges additionnelles au deuxième quart.

Tomlinson a récolté 39 verges sur 13 courses, et il en compte désormais 12 257 en carrière. Le prochain sur sa liste est Marshall Faulk, en neuvième position avec 12 279 verges.

Rivers a terminé le match avec 21 passes en 28 opportunités pour 317 verges, aucune interception, et un coefficient d'efficacité de 135,6. Il n'a pas été victime d'un seul sac du quart.

Les quarts substituts Billy Volek, des Chargers, et Brodie Croyle, des Chiefs, se sont amenés sur le terrain en fin de rencontre.

Cassel a réussi 19 de ses 31 passes tentées pour des gains de 178 verges. Il a été victime d'un sac du quart.

Les Niners se payent les Jaguars

Le quart des 49ers de San Francisco Alex Smith a lancé de courtes passes de touché à Frank Gore et Vernon Davis pour aider les siens à facilement l'emporter 20-3 aux dépens des Jaguars de Jacksonville.

C'était le genre de journée sans erreur que l'entraîneur-chef des 49ers Mike Singletary attendait depuis des semaines.

Joe Nedney a réussi des placements de 46 et 27 verges pour les 49ers (5-6), qui ont mis un terme à la séquence de trois gains des Jaguars et saboté le retour à domicile de leur entraîneur-chef Jack Del Rio et de leur demi offensif Maurice Jones-Drew.

Cette défaite des Jaguars a permis aux Colts d'Indianapolis de s'assurer du titre de la section Sud de l'Association américaine, puisque ces derniers l'ont emporté à Houston plus tôt dimanche.

Smith a récolté 232 verges de gains et n'a été victime d'aucun sac du quart et d'aucune interception à son premier match à titre de partant depuis la fin d'octobre. Gore a capté sept passes, Josh Morgan et Davis en ont obtenu six chacun, tandis que Delanie Walker et Michael Crabtree ont saisi quatre ballons.

Le botteur des Jaguars (6-5) Josh Scobee a réussi un placement de 32 verges, mais a également raté des tentatives de 40 verges au deuxième quart et de 21 verges au quatrième quart.

Le pied de Lindell, les jambes de Jackson et les mains de T.O.

Terrell Owens a capté une passe de touché de 51 verges avec 2:23 à faire au quatrième quart aidant les Bills de Buffalo à l'emporter 31-14 face aux Dolphins de Miami.

L'entraîneur par intérim Perry Fewell obtenait sa première victoire aux commandes des Bills (4-7); il a remplacé Dick Jauron après le neuvième match de l'équipe. Ses protégés stoppaient une série de trois défaites.

"Et bien, il est deux semaines en retard, a dit Owens à propos de Fewell, qui a pris les rênes de l'équipe lorsque Jauron a été congédié, le 17 novembre. J'ai attendu toute la saison afin de démontrer mon agressivité."

Owens a terminé le match avec cinq réceptions pour 96 verges, une semaine après avoir capté neuf passes pour 197 verges contre Jacksonville.

Avant la réception payante de T.O., Rian Lindell a établi un record personnel avec un placement de 56 verges avec 3:35 à jouer, ce qui donnait aux Bills leur première avance du match, 17-14. Owens a enfoncé un touché sur la progression suivante après que Chad Henne eut lancé la première de ses trois interceptions. Et Fewell a été vu en train de demander un autre touché, qui s'est produit lorsque Fred Jackson a scellé la victoire en réalisant une course de sept verges pour le majeur alors qu'il restait 1:20 au tableau.

"C'est tellement doux, bébé", a déclaré Fewell, qui n'a jamais été entraîneur-chef de sa vie avant d'arriver avec les Bills. "Nous avons discuté de notre finition. C'est ce que nous avons fait aujourd'hui (dimanche)."

Le dossier de Fewell est désormais de 1-1 à la barre des Bills, et cette victoire survient une semaine après que l'ancien entraîneur des Broncos de Denver eut été mentionné à titre de candidat potentiel au poste à l'issue de la présente saison.

Pas si vite, toutefois.

"Je ne dirai pas cela immédiatement, a confié le demi de sûreté Donte Whitner lorsqu'il a été interrogé au sujet de Fewell. Mais je sais que si nous parvenons à en récolter quelques-unes de suite, alors les discussions commenceront."

Le revers fait mal aux Dolphins (5-6), qui avaient montré un dossier de 5-2 depuis deux mois, après avoir perdu leurs trois premiers matches de la saison.

"Nous savions exactement quels étaient les enjeux avant ce match, a déclaré l'entraîneur-chef des Dolphins Tony Sparano. Nous avons fait des choses, assez honnêtes, que des équipes à 3-7 font généralement au quatrième quart. Je dois prendre la responsabilité pour ce revers. C'était de ma faute."

Fred Jackson des Bills a fourni 73 verges en 15 courses, incluant deux touchés.

Chez les Dolphins, Ricky Williams a récolté 115 verges au sol dont une course de touché, mais le quart Chad Henne a commis trois interceptions - lors des trois dernières possessions de l'équipe. Il a complété 17 passes sur 31 pour 175 verges, incluant une passe de touché à Brian Hartline.

Joey Porter a récolté deux des six sacs des Dolphins aux dépens de Ryan Fitzpatrick (17 en 26, 246 verges, une passe de touché).

L'attaque des Bills a totalisé 336 verges, franchissant le cap de 300 pour un deuxième match de suite.

Autre poussée victorieuse des Eagles en fin de match

David Akers a réussi un placement de 32 verges avec 1:48 à disputer, dimanche, et les Eagles de Philadelphie ont défait les Redskins de Washington 27-24.

Akers a obtenu quatre placements en autant d'occasions pour les Eagles (7-4) - il n'a pas failli à la tâche à ses 16 dernières tentatives. Asante Samuel a réussi deux interceptions, tandis que Donovan McNabb a obtenu 260 verges de gains aériens, dont une passe de touché.

Jason Campbell a récolté 231 verges par la passe pour les Redskins (3-8), qui perdaient un deuxième match serré de suite - ils s'étaient inclinés 7-6 à Dallas, le week-end précédent.

Déjà privés du demi offensif étoile Brian Westbrook, les Eagles ont dû se débrouiller sans l'ailier espacé DeSean Jackson en deuxième demie, à cause d'une blessure au cou.

Les Redskins jouaient sans le plaqueur Albert Haynesworth (cheville), le demi offensif Clinton Portis (commotion cérébrale), l'ailier rapproché Chris Cooley (cheville), et le demi de coin DeAngelo Hall (élongation à un ligament).

Les Seahawks se paient les Rams

Justin Forsett a établi un sommet personnel avec 130 verges de gains et deux touchés, et le troisième touché défensif des Seahawks de Seattle cette saison leur a permis de l'emporter 27-17 aux dépens des Rams de St. Louis.

Les Seahawks (4-7) présentaient avant ce duel un dossier de 0-5 à l'étranger mais ont mis un terme à cette séquence en disposant des Rams (1-10), qui ont subi un 11e revers consécutif à domicile.

Le botteur des Seahawks Olindo Mare a réussi des placements de 29 et 38 verges, égalant ainsi le record de concession de 16 établi par l'actuel botteur des Rams, Josh Brown.

Les Seahawks ont été dominés 161-73 au chapitre des points marqués lors de cette séquence de cinq revers à l'étranger, mais se sont assurés de tenir les Rams à distance de leur zone des buts en interceptant deux fois le quart substitut des Kyle Boller, en plus de réaliser quatre sacs à ses dépens.

Steven Jackson a été le seul joueur des Rams à s'illustrer avec 89 verges de gains en 23 courses. Il a également ajouté un touché tardif à sa fiche, après avoir raté trois d'entraînements en raison de spasmes au dos.

Matt Hasselbeck a vaincu les Rams pour la huitième fois de suite sur leur terrain, même s'il a présenté sa pire performance de la saison en complétant seulement 14 de ses 25 passes pour des gains de 102 verges.