PITTSBURGH - Joe Flacco a fait fi d'une opportunité ratée d'entrer dans la zone des buts ennemie et d'un touché qui procurait les devants aux Steelers de Pittsburgh dans les dernières minutes pour compléter une passe de touché de 18 verges à T.J. Houshmandzadeh, avec 32 secondes à faire, qui confirmait le triomphe de 17-14 des Ravens de Baltimore, dimanche.

"Tu y vas et tu gagnes sur la dernière séquence. Il n'y a pas de meilleure façon de gagner, a dit Flacco. Il n'y a pas de meilleures façons de gagner à Pittsburgh."

Les Steelers (3-1) ne seront donc pas invaincus lorsque le quart Ben Roethlisberger effectuera son retour au jeu, cette semaine. Ils avaient pris les devants 14-10 grâce à une course de sept verges de Rashard Mendenhall, et semblaient se diriger vers la victoire après avoir freiné les Ravens à leur ligne de 2, tandis qu'il restait un peu plus de trois minutes au match.

Mais une pénalité pour avoir retenu lors du botté de dégagement des Steelers a permis aux Ravens (3-1) de reprendre le ballon au 40 en territoire ennemi, alors qu'il restait 50 secondes à écouler au cadran. Flacco a d'abord rejoint Anquan Boldin avec deux passes de 12 verges chacune, puis Houshmandzadeh avec une autre de 10 verges qui mettait la table pour le touché victorieux.

"Joe est toujours calme, a dit Houshmandzadeh en admirant son quart. Regardez son visage _ il est toujours calme."

Au lieu d'accuser deux matchs de retard dans la section nord de l'Américaine sur les Steelers, qui compteront sur Roethlisberger pour le reste de la saison, les Ravens partagent la tête après avoir gagné au Heinz Field pour la deuxième fois en 11 matchs. L'ailier rapproché Todd Heap a qualifié ce résultat "d'énorme victoire".

"Une des raisons pour lesquelles nous jouons si bien ici, c'est que nous gagnons rarement", a dit le plaqueur défensif Haloti Ngata.

Pour les Steelers, c'est la déception. Même en l'absence de Roethlisberger et de ses deux remplaçants blessés, Byron Leftwich et Dennis Dixon, ils étaient à quelques secondes d'avoir une fiche de 4-0 pour la première fois depuis 1979.

"Nous nous battions pour la perfection, a dit le demi de coin Bryant McFadden. Nous sommes passés bien près d'y arriver."