MONTREAL - Quand Chris Leak a dirigé le ballon vers lui alors qu'il était fin seul dans la zone des buts, Kerry Watkins n'était pas nerveux. Et ce, même si le quart substitut orchestrait alors son tout premier jeu officiel dans la LCF. Surpris, mais pas nerveux.

"J'étais surpris parce que je ne pensais pas qu'il allait me lancer le ballon", a indiqué Watkins, vendredi, après la victoire de 34-25 contre les Roughriders de la Saskatchewan qui a permis aux Alouettes de se retrouver avec une fiche de 7-1 avant une pause de deux semaines.

"(Leak) devait initialement effectuer le jeu au sol. La passe n'était que la deuxième option. Mais il a bien fait son travail", a souligné Watkins, qui a encore une fois réussi plusieurs attrapés à des moments-clés, pour ainsi faire oublier que Jamel Richardson est surveillé de beaucoup plus près cette saison.

"Ils ne pourront pas le menotter toute l'année, a dit Watkins de Richardson. A force de voir les autres receveurs de l'équipe capter des passes, ils devront changer leur façon de faire."

Le jeu de Leak a été l'un des nombreux tentés vendredi lors d'un troisième essai avec un court gain à réaliser.

"Je crois en ce que notre équipe peut accomplir, a affirmé l'entraîneur Marc Trestman. Nous ne voulons pas tenter ces jeux-là avec une attitude frivole, nous voulons quand même les tenter quand ça fait un certain sens."

Le jeu réussi par Leak a peut-être attiré l'attention, mais la victoire de vendredi est largement attribuable à la défensive. Comme ç'a été le cas, d'ailleurs, dans les six autres gains acquis jusqu'ici cette saison.

Outre les trois interceptions et les trois sacs du quart, un jeu-clé est survenu en première demie, quand la défensive montréalaise a résisté trois fois aux Riders alors qu'ils étaient à une seule verge des buts. Ils ont notamment freiné Wes Cates lors du troisième et ultime essai, lui faisant même perdre des verges.

"Vous l'avez aimée, celle-là, hein?, a lancé Anwar Stewart avec un large sourire. C'est ça, notre marque de commerce! Quand tout le monde fait sa part, nous avons du succès. Et c'est ça la recette, au fond: que tout le monde fasse sa part."

Les Alouettes ont infligé plusieurs dégelées aux autres équipes cette année, mais le match contre les Riders a été serré pendant trois quarts et demi. C'était planifié de cette façon, a plaisanté Stewart.

"On avait remarqué dernièrement que des spectateurs quittaient le stade beaucoup trop tôt. On voulait les garder dans leurs sièges un peu plus longtemps afin qu'on puisse vendre quelques bières de plus!", a lancé Stewart, un vétéran de longue date qui connaît une véritable renaissance cette année chez les Alouettes, comme l'avaient fait Anthony Calvillo et Ben Cahoon l'an dernier.

La blessure au joueur de ligne à l'attaque Josh Bourke, au premier quart, a mêlé les cartes du côté de l'offensive. L'entraîneur Marc Trestman s'est dit fier d'avoir vu ses joueurs à cette position répondre à l'appel même s'ils ont dû jouer des rôles différents de ceux qui étaient prévus.

"Nous demandons souvent à nos joueurs, à l'entraînement, de jouer à différents positions sur la ligne, alors cette stratégie a payé ses dividendes, a noté le pilote des Alouettes. Reste qu'après avoir aligné un seul réserviste à la ligne à l'attaque pas mal à tous les matchs l'an dernier et cette année, il est fort possible qu'on envisage d'avoir un réserviste, ou même deux, de plus dans les prochaines rencontres."

Les Alouettes ignoraient la gravité de la blessure à la jambe de Bourke immédiatement après le match de vendredi. Le joueur de ligne devait subir un examen d'imagerie à résonance magnétique, samedi.