OTTAWA (PC) - Bernie Glieberman est redevenu propriétaire d'une équipe de la Ligue canadienne de football, mardi, cette fois à titre de propriétaire majoritaire des Renegades d'Ottawa.

Glieberman et son fils Lonie avaient été propriétaires des Rough Riders d'Ottawa de 1991 à 1993 avant de décider de diriger les destinées des Pirates de Shreveport, une équipe d'expansion américaine de la LCF. Les Rough Riders avaient éventuellement fermé les portes sous l'égide de Horn Chen à l'issue de la saison 1996.

Lonie Glieberman, qui avait dirigé les opérations quotidiennes des Riders et des Pirates, sera président des Renegades.

"Nous sommes ici pour réécrire l'histoire", a-t-il dit.

Les Glieberman ont acheté 51 pour cent des parts des Renegades, tandis que Bill Smith et Brad Watters demeureront à bord avec 49 pour cent des parts. Ils semblent prêts à mettre les fonds nécessaires afin de relancer cette concession moribonde, qui a été très peu active durant le saison morte.

"Le football est le seul domaine où je n'ai pas eu de succès jusqu'ici, a souligné Bernie Glieberman, un promoteur en immobilier de la région de Detroit. Heureusement, au cours des dernières années, mes affaires se sont très bien déroulées et j'avais le sentiment de pouvoir rectifier le tir.

"Nous achetons cette équipe dans le but de la diriger pendant de nombreuses années."

La priorité de Lonie Glieberman sera de ramener les commanditaires du club au bercail et de relancer la campagne d'abonnements de saison. Les abonnés ne seraient plus qu'au nombre de 4300.

Il a indiqué que son objectif à long terme était de faire des Renegades une entreprise profitable, notamment à l'aide d'un plan d'affaires de cinq ans. Ils devront attirer de 22 000 à 24 000 spectateurs en moyenne pour ce faire. L'an dernier, la formation d'Ottawa a officiellement attiré 22 906 partisans par match, mais ces statistiques ont été gonflées selon un membre de l'organisation qui a quitté l'équipe au cours de l'hiver.

"Les chances de faire nos frais à court terme sont probablement nulles, a reconnu Lonie Glieberman. Pour l'instant, nous cherchons simplement à regagner l'estime des amateurs de football, à leur redonner le goût de devenir des partisans des Renegades et de la LCF."

Le premier match préparatoire des Renegades aura lieu le 9 juin. Leur premier match de la saison régulière sera disputé le 24 juin à Edmonton, contre les Eskimos.