MONTRÉAL - Jeff Reinebold est le nouveau coordonnateur de la défensive des Alouettes de Montréal.

L'ancien entraîneur-chef des Blue Bombers de Winnipeg effectuera un retour à la LCF en comblant le poste laissé vacant par Tim Tibesar. Ce dernier a quitté le club montréalais dans le but d'aller travailler à l'université Purdue.

Le directeur général Jim Popp a indiqué, vendredi, que l'entraîneur-chef Marc Trestman et lui ont rencontré Reinebold lors d'un séjour de trois jours à Raleigh, en Caroline du Nord, plus tôt cette semaine.

Reinebold, un amateur de moto de 54 ans, était le coordonnateur des receveurs à l'université Southern Methodist depuis 2008. Popp a toutefois fait remarquer qu'il a de l'expérience tant en défensive qu'à l'attaque.

« Quand Marc réalise des entrevues avec des gens, il les met au défi, a affirmé Popp. Marc est très impressionné par ses connaissances, ses habiletés et son talent pour la communication. »

Popp a aussi dit que l'équipe ne s'inquiétait pas pour la santé de Reinebold.

En décembre 2009, en faisant du surf à Hawaii, Reinebold a découvert une région irritée sur son estomac qui ne semblait jamais guérir. Deux mois plus tard, on lui a enlevé une lésion qui s'est avérée un mélanome malin, une forme de cancer de la peau.

Reinebold a été opéré une deuxième fois, un mois plus tard, afin de se faire enlever des ganglions lymphatiques, qui se sont avérés non-cancéreux.

Quand il a reçu son diagnostic, Reinebold s'est promis de vaincre sa maladie et il a continué à travailler.

Il a été une figure populaire à Winnipeg quand il a agi comme entraîneur-chef des Bombers en 1997 et 1998. Mais il a eu peu de succès sur le terrain et il a été remercié en octobre 1998 après avoir affiché un dossier de 6-26.

« Un homme n'est pas nécessairement un mauvais entraîneur parce qu'il n'obtient pas de résultats, a noté Popp. Les joueurs aiment jouer pour lui. Il fait son travail avec beaucoup d'enthousiasme. Dans les rangs universitaires, il a eu beaucoup de succès comme recruteur. »

Popp a déclaré que Reinebold aura aussi pour tâche de diriger les demis défensifs, ou encore les secondeurs. Le d.g. a dit avoir un autre poste d'adjoint à combler en défensive et c'est l'identité de la nouvelle personne embauchée qui déterminera quel rôle supplémentaire Reinebold jouera.

Popp a également dit que l'embauche d'un coordonnateur de la ligue à l'attaque était imminente. Cela permettrait de combler le départ de Jonathan Himebauch, qui est devenu coordonnateur à l'attaque à Toronto mais a ensuite remis sa démission de ce poste pour aller travailler dans la NCAA.

Avant d'aboutir à Winnipeg, Reinebold a agi comme entraîneur adjoint dans la LCF avec les Lions de la Colombie-Britannique, le Posse de Las Vegas et les Eskimos d'Edmonton. Il a aussi oeuvré en Europe.

Reinebold a donné un bon indice qu'il avait été embauché quand la photo sur son compte Twitter a été remplacée par le logo des Alouettes.

De l'intérêt pour Cobourne?

Par ailleurs, Popp n'a pas exclu qu'Avon Cobourne revienne à Montréal, même s'il se dit satisfait de Brandon Whitaker au poste de demi offensif.

Cobourne a été libéré cette semaine après une saison à Hamilton. Il s'est joint aux Tiger-Cats à titre de joueur autonome après avoir aidé les Oiseaux à remporter deux championnats de la Coupe Grey d'affilée.

« Il ne faut jamais dire jamais, a souligné Popp. Mais nous sommes allés dans une direction différente avec Whitaker la saison dernière.

« Mais c'est toujours possible. Avon a été un excellent joueur avec nous. »