Il ne reste que trois matchs à jouer aux Alouettes en saison régulière. Une victoire samedi contre les Blue Bombers à Winnipeg permettrait aux hommes de Marc Trestman de s'assurer du premier rang de la division Est, malgré une saison qui a été par moment difficile.

À la mi-saison, les Alouettes présentaient un dossier de 5-4 et bien des experts se demandaient si on assistait à la fin de la domination de l'équipe dans l'Est. Même s'ils se retrouvaient au troisième rang à ce moment-là, les joueurs n'ont jamais paniqué.

« Nous avons toujours pensé que nous avions les habiletés pour terminer au premier rang, mais nous devions le prouver à nous-mêmes, avoue le quart-arrière Anthony Calvillo. Ce n'est pas la première fois que nous nous retrouvons dans cette position. C'est simple, nous devons nous rendre à Winnipeg et tenter de remporter le titre de notre section. »

Le moment décisif de la saison est probablement survenu le 5 septembre contre les Tiger-Cats à Hamilton, lorsque les Alouettes ont été écrasés 44-21. Depuis ce match, ils ont gagné cinq de leurs six rencontres. Selon Anwar Stewart, il n'y a aucun doute que la partie de samedi aura l'atmosphère d'un match éliminatoire.

« Nous devons l'emporter si nous voulons jouer au Stade olympique en novembre », explique le plaqueur défensif.

La possibilité d'avoir l'avantage du terrain est bienvenue, tout comme la semaine de congé avant la finale de l'Est advenant une victoire face aux Bombers.

« Les gars savent déjà l'avantage qu'un match en éliminatoires au Stade nous donne, mentionne le maraudeur Marc-Olivier Brouillette. Avec notre victoire contre les Ti-Cats, nous nous sommes assuré d'un match ici. C'est sûr que nous aimerions avoir la finale de l'Est ici. »

Notons qu'avec une victoire face aux Bombers, les Alouettes seront champions de l'Est pour une huitième fois depuis 2000 et une quatrième fois en autant de saisons sous les ordres de Trestman.

*D'après un reportage de Didier Orméjuste