NEW YORK - Tous les amateurs de football qui prétendaient qu'ils pourraient faire un meilleur travail que les arbitres de la NFL... eh bien, peut-être qu'ils avaient raison.

Du moins, ceux qui profitaient d'un meilleur équipement vidéo pour regarder les reprises instantanées.

La ligue a décidé, cette saison, d'adopter la haute définition pour les appareils que les officiels utiliseront pour visionner les reprises sur le terrain.

"Etant donné que de plus en plus de gens ont la haute définition à la maison, dans les faits ils avaient une meilleure vue du jeu que l'arbitre chargé de prendre la décision, a noté

Dean Blandino, directeur des reprises instantanées à la NFL. C'aurait pu nous faire mal paraître si nous avions continué de la même façon."

Des systèmes à haute définition ont été installés dans tous les stades de la ligue, sauf trois, et ils seront utilisés pendant les matchs préparatoires. Les trois exceptions sont attribuables au fait que les équipes de New York, Dallas et Indianapolis vont tous avoir un nouveau stade bientôt, et profiteront alors de cette technologie. Pour l'instant, leur stade respectif ont l'équipement HD mais pas le signal, ce qui signifie qu'ils profitent d'une meilleure qualité d'image, mais pas aussi bonne que dans les autres villes.

C'est la première fois que la NFL modernise son équipement depuis qu'elle a recommencé à permettre l'étude des reprises, en 1999.

"La principale inquiétude qu'ont mentionné les arbitres, c'est à propos de la qualité de l'image qu'ils voyaient", a indiqué Blandino.

Cela ne devrait plus être un souci. Les images HD sont cinq fois plus précises que le système standard, selon Harris Corporation, qui fournit l'équipement des reprises instantanées à la NFL.

Les arbitres auront également droit à des écrans plus grands - 26 pouces au lieu de 20. Et ils ne seront plus obligés de regarder l'image d'une distance précise. Ils pourront désormais se tenir plus près ou plus loin de l'écran s'ils le désirent.