NFC Nord : les Packers y croient
Football dimanche, 28 août 2011. 22:01 vendredi, 13 déc. 2024. 18:03
La section Nord de l'Association nationale a envoyé deux équipes en éliminatoires la saison dernière et l'une d'elles, les Packers de Green Bay, ont abattu toutes les barrières qui mènent à la conquête du trophée Vince Lombardi.
Il est difficile pour une équipe championne de défendre son titre dans la NFL. Les Packers se montreront-ils à la hauteur de leurs aspirations? Les Bears de Chicago auront certainement leur mot à dire, mais gardez aussi un oeil sur les Lions de Detroit...
Bears de Chicago
Fiche en 2010 : 11-5, 1-1 en éliminatoires, défaite face aux Packers de Green Bay.
Entraîneur : Lovie Smith
Ajouts marquants : Roy Williams (rec.), Marion Barber (porteur), Vernon Gholston (ligne déf.), Sam Hurd (rec), Amobi Okoye (ligne déf.), Adam Podlesh (botteur), Chris Spencer (ligne off.), Matt Spaeth (AR), Gabe Carimi (ligne off.).
Départs marquants : Olin Kreutz (ligne off.), Greg Olsen (AR), Brad Maynard (botteur), Tommie Harris (ligne déf.), Danieal Manning (maraudeur).
Forces : La défensive. Avec Julius Peppers, Brian Urlacher et Lance Briggs, les Bears comptent sur un noyau solide. Même avec le nouveau règlement sur les retours de bottés d'envoi, cette facette des unités spéciales devrait toujours être une force. Devin Hester est une menace chaque fois qu'il touche au ballon et Johnny Knox peut aussi faire des ravages à ce chapitre.
Faiblesses : La ligne offensive. Même si Kreutz, un habitué du Pro Bowl, était de retour, le groupe serait douteux. Les Bears ont alloué 56 sacs la saison dernière, un sommet dans la NFL. Pour l'instant, Roberto Garza devrait être le nouveau centre.
Attentes: Malgré tous les petits problèmes rencontrés l'an passé, les Bears ont tout de même atteint le match de championnat de l'Association nationale. Si la ligne offensive tient le coup cette année, il y a raison d'être optimiste. L'ajout de Roy Williams pourrait être significatif si le receveur de passes redécouvre la voie du succès sous les ordres du coordonnateur Mike Martz.
Packers de Green Bay
Fiche en 2010 : 10-6, 4-0 en éliminatoires, champions du Super Bowl.
Entraîneur : Mike McCarthy
Ajouts marquants : Derek Sherrod (ligne off.), Randall Cobb (rec), Alex Green (rec).
Départs marquants : Cullen Jenkins (ligne déf.), Daryn Colledge (ligne off.), Nick Barnett (sec.), Brandon Chillar (sec.), Brady Poppinga (sec.), Mark Tauscher (ligne off.).
Forces : Les champions du Super Bowl reviennent avec une formation pratiquement intacte. L'attaque, menée de main de maître par Aaron Rodgers, pourrait être encore plus dangereuse avec le retour en santé de l'ailier rapproché Jermichael Finley et du porteur de ballon Ryan Grant. La défensive, elle, est parfaitement à l'aise dans le système de Dom Capers.
Faiblesses : À la recherche d'un remplaçant pour Colledge au poste de garde à gauche, la ligne offensive ne s'est pas montrée totalement étanche au début du calendrier préparatoire. Sherrod a eu sa chance, mais le vétéran T.J. Lang pourrait éventuellement décrocher l'emploi.
Attentes : Tout le monde sait qu'il n'est pas facile pour les champions du Super Bowl de répéter leur exploit, mais les Packers croient qu'ils peuvent le faire.
Lions de Detroit
Fiche en 2010 : 6-10, exclus des éliminatoires.
Entraîneur : Jim Schwartz
Ajouts marquants : Stephen Tulloch (sec.), Justin Durant (sec.), Eric Wright (demi défensif), Nick Fairley (ligne déf.), Titus Young (rec.).
Départs marquants : Julian Peterson (sec.), Turk McBride (ligne déf.), Kevin Smith (porteur).
Forces : La ligne défensive. Ndamukong Suh (recrue défensive de l'année en 2010), Corey Williams, Kyle Vanden Bosch et Cliff Avril ont été assez solides la saison dernière pour cacher les lacunes d'un groupe de secondeurs et d'une tertiaire ordinaires. Pas de complexe à avoir chez les receveurs de passes avec Calvin Johnson et Nate Burleson.
Faiblesses : La tertiaire. L'arrivée d'Eric Wright, même s'il a donné plusieurs gros jeux l'an passé à Cleveland et s'il a été ralenti par une blessure à l'aine au camp d'entraînement, devrait aider. Son confrère Chris Houston a dû composer avec des maux similaires en août. Le maraudeur Louis Delmas, un plaqueur hors-pair, peine lui aussi à rester en santé. À ses côtés, Amari Spievey aurait perdu sa place si les Lions avaient eu le temps de magasiner autant qu'ils l'auraient souhaité.
Attentes : Le respect à travers la ligue. Les Lions n'ont pas connu de saisons gagnantes depuis 2000 et n'ont pas participé aux éliminatoires depuis 1999. Si tout va bien － particulièrement aux postes de quart-arrière et de demi de coin － cette mauvaise séquence pourrait prendre fin. Les Lions ont fini la saison 2010 en force avec des victoires contre Green Bay, Chicago, Tampa Bay et Minnesota, et ce même s'ils étaient privés des services du jeune quart prometteur Matthew Stafford.
Vikings du Minnesota
Fiche en 2010 : 6-10, exclus des éliminatoires.
Entraîneur : Leslie Frazier
Ajouts marquants : L'entraîneur Leslie Frazier, Donovan McNabb (Q.-A.), Christian Ponder (Q.-A.), Michael Jenkins (rec.), Remi Ayodele (ligne déf.), Kyle Rudolph (AR), Charlie Johnson (ligne off.).
Départs marquants : Brett Favre (Q.-A.), Ray Edwards (ligne déf.), Ben Leber (sec.), Pat Williams (ligne déf.), Sidney Rice (rec.), Bryant McKinnie (ligne déf.).
Forces : Des fabricants de jeux dynamiques. Avec Adrian Peterson, Percy Harvin, Jared Allen et Chad Greenway, les Vikings comptent sur des joueurs extrêmement talentueux à des positions clés. Le duo de botteurs, composé de Ryan Longwell et Chris Kluwe, est également très bien coté.
Faiblesses : L'âge. Antoine Winfield, Kevin Williams, Steve Hutchinson et Donovan McNabb sont tous en fin de carrière. La ligne offensive est une source d'inquiétude avec le départ de Bryant McKinnie et l'état de santé incertain du garde à droite Anthony Herrera. McNabb n'a disputé qu'une seule saison complète lors des sept dernières années. Sa ligne saura-t-elle le protéger et ouvrir des brèches pour Peterson? La tertiaire n'est pas trop stable non plus.
Attentes : Avec l'arrivée de Frazier, les Vikings espèrent profiter d'un nouveau départ. Mais dans une division aussi relevée, il leur sera difficile de maintenir une fiche gagnante.
Il est difficile pour une équipe championne de défendre son titre dans la NFL. Les Packers se montreront-ils à la hauteur de leurs aspirations? Les Bears de Chicago auront certainement leur mot à dire, mais gardez aussi un oeil sur les Lions de Detroit...
Bears de Chicago
Fiche en 2010 : 11-5, 1-1 en éliminatoires, défaite face aux Packers de Green Bay.
Entraîneur : Lovie Smith
Ajouts marquants : Roy Williams (rec.), Marion Barber (porteur), Vernon Gholston (ligne déf.), Sam Hurd (rec), Amobi Okoye (ligne déf.), Adam Podlesh (botteur), Chris Spencer (ligne off.), Matt Spaeth (AR), Gabe Carimi (ligne off.).
Départs marquants : Olin Kreutz (ligne off.), Greg Olsen (AR), Brad Maynard (botteur), Tommie Harris (ligne déf.), Danieal Manning (maraudeur).
Forces : La défensive. Avec Julius Peppers, Brian Urlacher et Lance Briggs, les Bears comptent sur un noyau solide. Même avec le nouveau règlement sur les retours de bottés d'envoi, cette facette des unités spéciales devrait toujours être une force. Devin Hester est une menace chaque fois qu'il touche au ballon et Johnny Knox peut aussi faire des ravages à ce chapitre.
Faiblesses : La ligne offensive. Même si Kreutz, un habitué du Pro Bowl, était de retour, le groupe serait douteux. Les Bears ont alloué 56 sacs la saison dernière, un sommet dans la NFL. Pour l'instant, Roberto Garza devrait être le nouveau centre.
Attentes: Malgré tous les petits problèmes rencontrés l'an passé, les Bears ont tout de même atteint le match de championnat de l'Association nationale. Si la ligne offensive tient le coup cette année, il y a raison d'être optimiste. L'ajout de Roy Williams pourrait être significatif si le receveur de passes redécouvre la voie du succès sous les ordres du coordonnateur Mike Martz.
Packers de Green Bay
Fiche en 2010 : 10-6, 4-0 en éliminatoires, champions du Super Bowl.
Entraîneur : Mike McCarthy
Ajouts marquants : Derek Sherrod (ligne off.), Randall Cobb (rec), Alex Green (rec).
Départs marquants : Cullen Jenkins (ligne déf.), Daryn Colledge (ligne off.), Nick Barnett (sec.), Brandon Chillar (sec.), Brady Poppinga (sec.), Mark Tauscher (ligne off.).
Forces : Les champions du Super Bowl reviennent avec une formation pratiquement intacte. L'attaque, menée de main de maître par Aaron Rodgers, pourrait être encore plus dangereuse avec le retour en santé de l'ailier rapproché Jermichael Finley et du porteur de ballon Ryan Grant. La défensive, elle, est parfaitement à l'aise dans le système de Dom Capers.
Faiblesses : À la recherche d'un remplaçant pour Colledge au poste de garde à gauche, la ligne offensive ne s'est pas montrée totalement étanche au début du calendrier préparatoire. Sherrod a eu sa chance, mais le vétéran T.J. Lang pourrait éventuellement décrocher l'emploi.
Attentes : Tout le monde sait qu'il n'est pas facile pour les champions du Super Bowl de répéter leur exploit, mais les Packers croient qu'ils peuvent le faire.
Lions de Detroit
Fiche en 2010 : 6-10, exclus des éliminatoires.
Entraîneur : Jim Schwartz
Ajouts marquants : Stephen Tulloch (sec.), Justin Durant (sec.), Eric Wright (demi défensif), Nick Fairley (ligne déf.), Titus Young (rec.).
Départs marquants : Julian Peterson (sec.), Turk McBride (ligne déf.), Kevin Smith (porteur).
Forces : La ligne défensive. Ndamukong Suh (recrue défensive de l'année en 2010), Corey Williams, Kyle Vanden Bosch et Cliff Avril ont été assez solides la saison dernière pour cacher les lacunes d'un groupe de secondeurs et d'une tertiaire ordinaires. Pas de complexe à avoir chez les receveurs de passes avec Calvin Johnson et Nate Burleson.
Faiblesses : La tertiaire. L'arrivée d'Eric Wright, même s'il a donné plusieurs gros jeux l'an passé à Cleveland et s'il a été ralenti par une blessure à l'aine au camp d'entraînement, devrait aider. Son confrère Chris Houston a dû composer avec des maux similaires en août. Le maraudeur Louis Delmas, un plaqueur hors-pair, peine lui aussi à rester en santé. À ses côtés, Amari Spievey aurait perdu sa place si les Lions avaient eu le temps de magasiner autant qu'ils l'auraient souhaité.
Attentes : Le respect à travers la ligue. Les Lions n'ont pas connu de saisons gagnantes depuis 2000 et n'ont pas participé aux éliminatoires depuis 1999. Si tout va bien － particulièrement aux postes de quart-arrière et de demi de coin － cette mauvaise séquence pourrait prendre fin. Les Lions ont fini la saison 2010 en force avec des victoires contre Green Bay, Chicago, Tampa Bay et Minnesota, et ce même s'ils étaient privés des services du jeune quart prometteur Matthew Stafford.
Vikings du Minnesota
Fiche en 2010 : 6-10, exclus des éliminatoires.
Entraîneur : Leslie Frazier
Ajouts marquants : L'entraîneur Leslie Frazier, Donovan McNabb (Q.-A.), Christian Ponder (Q.-A.), Michael Jenkins (rec.), Remi Ayodele (ligne déf.), Kyle Rudolph (AR), Charlie Johnson (ligne off.).
Départs marquants : Brett Favre (Q.-A.), Ray Edwards (ligne déf.), Ben Leber (sec.), Pat Williams (ligne déf.), Sidney Rice (rec.), Bryant McKinnie (ligne déf.).
Forces : Des fabricants de jeux dynamiques. Avec Adrian Peterson, Percy Harvin, Jared Allen et Chad Greenway, les Vikings comptent sur des joueurs extrêmement talentueux à des positions clés. Le duo de botteurs, composé de Ryan Longwell et Chris Kluwe, est également très bien coté.
Faiblesses : L'âge. Antoine Winfield, Kevin Williams, Steve Hutchinson et Donovan McNabb sont tous en fin de carrière. La ligne offensive est une source d'inquiétude avec le départ de Bryant McKinnie et l'état de santé incertain du garde à droite Anthony Herrera. McNabb n'a disputé qu'une seule saison complète lors des sept dernières années. Sa ligne saura-t-elle le protéger et ouvrir des brèches pour Peterson? La tertiaire n'est pas trop stable non plus.
Attentes : Avec l'arrivée de Frazier, les Vikings espèrent profiter d'un nouveau départ. Mais dans une division aussi relevée, il leur sera difficile de maintenir une fiche gagnante.
