Même si on ne totalise que 18 matchs nuls depuis la saison 1974

Dans la Ligue nationale de football, on peut dire que les matchs nuls sont une rareté, même si cela ne devrait plus exister dans aucun sport professionnel.



En effet, seul circuit professionnel (sauf le soccer), malgré son avant-gardisme, à accepter les matchs nuls au classement, il n’y a eu que 18 rencontres en près de 40 ans, qui ont pris fin avec une égalité depuis l’arrivée de la période de prolongation en 1974.

Avant la saison 1974, la prolongation n’existait que lors des séries éliminatoires et c’est à compter de cette saison-là que la NFL a décidé d’ajouter cette facette dans les matchs du calendrier régulier, mais il n’y avait qu’une seule période supplémentaire de 15 minutes et le résultat demeurait nul si aucune des deux équipes n’avait marqué, alors que la rencontre prenait fin aussitôt qu’une équipe brisait l’égalité, même lorsque cela se produisait dans l’équipe qui obtenait la première possession du ballon en attaque. Un changement est survenu pour le début de la saison 2012, car les deux équipes sont assurées d’avoir au moins une série de jeux en attaque avant de voir une rencontre prendre fin, car le précédent règlement n’était pas juste pour l’équipe qui en raison du tirage au sort devait installer son unité défensive sur le terrain pour amorcer cette période de surtemps.

Dimanche, il y a eu un match nul de 24 à 24 entre les Rams de St. Louis et les 49ers de San Francisco et malgré plusieurs bonnes chances de marquer, cette nulle était la première en près de quatre ans, alors que les Eagles de Philadelphie avait livré un match égal de 13 à 13, aux Bengals de Cincinnati, au Paul Brown Stadium, le 16 novembre 2008.

Depuis le début de la saison 1998, il n’y a eu que trois matchs nuls en 14 saisons en plus de la présente année 2012 et seulement cinq rencontres nulles depuis le début de la saison 1990.

La dernière fois où on a enregistré deux matchs nuls lors de la même saison remonte à 1997, alors que les Eagles de Philadelphie avaient terminé avec une égalité de 10–10, face aux Ravens de Baltimore, au Memorial Stadium, le 16 novembre 1997 et les Giants de New York et les Redskins de Washington, par un résultat de 7 à 7, au Jack Kent Cooke Stadium, sept jours plus tard, le 23 novembre 1997.

Un fait ironique, les six derniers matchs nuls de la NFL ont été disputés lors du mois de novembre et il faut remonter au 2 octobre 1988 pour y retrouver une nulle dans un autre mois, alors que les Chiefs de Kansas City et les Jets de New York avaient terminé avec une égalité de 17 à 17, à East Rutherford.

Il y a eu trois matchs nuls (16,67%) lors du mois de septembre, cinq (27,78%) lors du mois d’octobre, huit (44,44%) au mois de novembre et deux (11,11%) lors du mois de décembre, alors qu’aucun match nul n’a eu lieu dans les matchs disputés en janvier.

Depuis 1974, les Packers de Green Bay et les Eagles de Philadelphie sont les deux équipes qui ont totalisé le plus de matchs nuls (quatre), deux de plus que 10 autres équipes, alors que huit formations totalisent une rencontre nulle et que 12 équipes ont une fiche vierge à ce chapitre.

Un fait inusité, pas moins de six des 18 matchs nuls (33,33%) ont pris fin par un résultat identique de 10–10, alors qu’il y a eu deux matchs nuls de 17–17 et deux rencontres nulles de 20–20.

Le plus bas pointage fut un match nul de 7–7 entre les Giants de New York et les Redskins de Washington, le 23 novembre 1997, alors que le pointage le plus élevé fut celui du 22 septembre 1974, alors que les Steelers de Pittsburgh avaient livré une nulle d 35–35 aux Broncos de Denver.

Nous ne devrions plus parler de matchs nuls dans le sport professionnel, surtout lorsque tous les intervenants nous répètent sans cesse que l’unique but est la victoire dans les affrontements contre leurs adversaires.

Si le basketball (NBA), qui se rend à la fin d’un match avec des prolongations complètes jusqu’à ce qu’un vainqueur soit connu (ce fut le cas lundi soir, alors que le Jazz de Utah a triomphé des Raptors de Toronto, 140–133, en troisième prolongation, dans la ville reine), le baseball majeur (MLB), qui se rend à la manche qui fera en sorte qu’une équipe sortira victorieuse, le hockey (NHL), qui ajoute une prolongation et des tirs de barrage pour déterminer un gagnant, qu’attendent les autorités de la la toute puissante NFL pour implatner un règlement qui ajoutera, tout comme en séries éliminatoires, des périodes de prolongation qui détermineront un gagnant à toutes ses rencontres régulières ?

LES 18 MATCHS NULS DANS LA NFL DEPUIS 1974

22 septembre 1974-Steelers de Pittsburgh 35 à Broncos de Denver 35

19 septembre 1976-Rams de Los Angeles 10 à Vikings du Minnesota 10

26 novembre 1978-Vikings du Minnesota 10 à Packers de Green Bay 10

12 octobre 1980-Packers de Green Bay 14 à Buccaneers de Tampa Bay 14

4 octobre 1981-Jets de New York 28 à Dolphins de Miami 28

19 décembre 1982-Packers de Green Bay 20 à Colts de Baltimore 20

24 octobre 1983-Giants de New York 20 à Cardinals de St. Louis 20

4 novembre 1984-Eagles de Philadelphie 23 à Lions de Detroit 23

19 octobre 1986–49ers de San Francisco 10 à Falcons d’Atlanta 10

7 décembre 1986-Cardinals de St. Louis 10 à Eagles de Philadelphie 10

20 septembre 1987-Broncos de Denver 17 à Packers de Green Bay 17

2 octobre 1988-Chiefs de Kansas City 17 à Jets de New York 17

19 novembre 1989-Chiefs de Kansas City 10 à Browns de Cleveland 10

16 novembre 1997-Eagles de Philadelphie 10 à Ravens de Baltimore 10

23 novembre 1997-Giants de New York 7 à Redskins de Washington 7

10 novembre 2002-Falcons d’Atlanta 34 à Steelers de Pittsburgh 34

16 novembre 2008-Eagles de Philadelphie 13 à Bengals de Cincinnati 13

11 novembre 2012-Rams de St. Louis 24 à 49ers de San Francisco 24

LES 18 MATCHS NULS PAR MOIS DANS LA NFL DEPUIS 1974

SEPTEMBREOCTOBRENOVEMBRE-DÉCEMBRE-JANVIER

— TROIS — — — CINQ — — — HUIT — — — — DEUX — — -AUCUN

LES 18 MATCHS NULS PAR RÉSULTATS DANS LA NFL DEPUIS 1974

7–7 — 10–10 — 13–13 — 14–14 — 17–17 — 20–20 — 23–23 — 24–24 — 28–28 — -34–34 — 35–35

(1) — — (6) — — (1) — — (1) — — (2) — — — (2) — — (1) — — — (1) — — -(1) — — — (1) — — (1)

*