Les Lions de Detroit ont écoulé toutes leurs chances. En s'inclinant 31-21 devant les Packers de Green Bay au Lambeau Field, ils sont devenus la première équipe de l'histoire de la NFL à terminer une saison avec une fiche de 0-16.

Les Buccaneers de Tampa Bay, qui avaient présenté une fiche de 0-14 en 1976 à titre d'équipe d'expansion, étaient la dernière équipe de la NFL à compléter une saison sans signer une seule victoire.

Les Lions ont tout de même livré une bonne bataille aux Packers. En retard 24-14 au quatrième quart, Kevin Smith a inscrit un touché sur une course de neuf verges pour approcher son équipe à un placement des favoris.

Mais Aaron Rodgers a répondu avec une passe de touché de 71 verges à Donald Driver et son vis-à-vis Dan Orlovsky a ensuite été intercepté sur un quatrième essai et 27 avec trois minutes à faire.

Orlovsky a terminé la rencontre avec 22 passes complétées en 42 tentatives pour des gains de 225 verges, deux touchés et deux interceptions.

Rodgers a complété 21 de ses 31 passes pour des gains de 308 verges et trois touchés. Ryan Grant a amassé 106 verges au sol.

"Je me sens comme engourdi, a déclaré le vétéran botteur Jason Hanson. C'est maintenant une réalité. Mais on voyait ça venir depuis quelque temps, comme un train qui roule sur les rails à l'horizon. Nous avons essayé de l'arrêter. Nous en avons été incapables."

Effectivement, voilà des années que les Lions semblent promis à connaître ce genre de campagne, eux qui ont perdu 23 de leurs 24 dernières rencontres. La fiche de 0-16 sera l'héritage le plus durable de l'ère Matt Millen. Pendant que Millen a occupé le poste de président d'équipe de 2001 jusqu'au 24 septembre dernier, date à laquelle il a été congédié, Detroit n'a remporté que 31 matchs.

"Ca ne peut faire autrement que te motiver, a déclaré Orlovsky. Je ne veux plus jamais faire partie d'une mésaventure du genre. Nous n'avons pas gagné depuis, je ne sais pas, novembre 2007 je crois? Je ne sais même pas à quand remonte la dernière fois que nous avons gagné un match."

Le dernier gain des Lions date du 23 décembre 2007, quand ils ont battu les Chiefs de Kansas City. Green Bay est l'endroit où la séquence malheureuse a commencé, à la fin de la saison dernière. Depuis ce temps, les Lions ont perdu 17 rencontres d'affilée et ils ont été dominés 551-281 au chapitre des points.

Marinelli a une fiche de 10-38 en trois saisons. On n'a pas statué sur son avenir, mais le propriétaire de l'équipe William Clay Ford a décidé que les principaux dirigeants du bureau administratif, Martin Mayhew et Tom Lewand, seront de retour dans un rôle quelconque.

"C'est sûr et certain qu'il faut repenser et analyser tout ce que nous faisons au sein de cette équipe de football", a ajouté Hanson.

Les pires fiches depuis l'instauration du calendrier de 16 matchs

0-16 － Lions de Detroit, 2008
1-15 － Saints de la Nouvelle-Orléans, 1980
1-15 - Cowboys de Dallas, 1989
1-15 － Patriots de la Nouvelle-Angleterre, 1990
1-15 － Colts d'Indianapolis, 1991
1-15 － Jets de New York, 1996
1-15 － Chargers de San Diego, 2000
1-15 － Panthers de la Caroline, 2001
1-15 － Dolphins de Miami, 2007