SANTA CLARA, California - Trent Dilfer amorcera le match au poste de quart pour les 49ers de San Francisco, dimanche, à la place d'Alex Smith, qui a finalement reconnu qu'une blessure au bras l'empêchait de jouer convenablement.

Dilfer, un vétéran de 14 saisons qui a connu des difficultés lorsqu'il a remplacé Smith pendant trois rencontres des 49ers -- toutes des défaites -- a appris jeudi que l'entraîneur Mike Nolan prévoyait lui confier cette tâche.

Smith et Nolan ont longuement discuté, mercredi, après que le quart eut publiquement déclaré que sa récente luxation de l'épaule droite avait mené à une blessure à l'avant-bras qui l'empêchait de bien lancer le ballon. Smith et Nolan avaient auparavant nié que c'était le cas.

Les 49ers (2-7) se tourneront donc vers Dilfer en vue de leur match à domicile contre les Rams de St. Louis (1-8).

Dilfer a eu droit à ses premières remises en jeu depuis 2005 quand Smith s'est blessé dès le troisième jeu de la défaite des 49ers subie aux mains des Seahawks de Seattle, le 30 septembre. Dilfer, qui a remporté le Super Bowl avec les Ravens de Baltimore à l'issue de la saison 2000, a complété 47 de ses 90 passes pour des gains de 463 verges avec trois passes de touché et cinq interceptions avec la formation de San Francisco.