Eagles- Giants : une bataille au sommet
Football samedi, 18 déc. 2010. 18:27 vendredi, 13 déc. 2024. 04:55
EAST RUTHERFORD - Les vies de Michael Vick et Eli Manning suivaient des chemins très différents en décembre 2007.
Vick venait d'écoper d'une sentence de 23 mois d'emprisonnement en Cour fédérale pour son implication dans l'organisation de combats de chiens.
Manning dirigeait l'attaque des Giants de New York, et allait éventuellement mener les siens à une étonnante victoire face aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre, jusque-là invaincus, en plus d'être sacré joueur par excellence du Super Bowl.
Trois ans plus tard, les deux anciens premiers choix au repêchage amateur de la NFL seront au centre des discussions lorsque Vick et les Eagles de Philadelphie (9-4) croiseront le fer avec Manning et les Giants (9-4), dimanche, lors d'un match mettant à l'enjeu le premier rang de la section est de l'Association nationale.
«Nous connaissons tous l'importance de ce match, a déclaré Vick. Nous savons que c'est un gros match. Où voudriez-vous être, sauf ici? Dans quelle autre position voudriez-vous vous retrouver? (Nous) jouerons contre une bonne équipe, alors nous devrons être à notre meilleur. Nous aurons besoin de chacune des journées d'entraînement cette semaine, parce que nous devrons être prêts et offrir un bon match. Venez dimanche, parce que les deux équipes vont se lancer tête la première en direction de l'adversaire.»
Si les Eagles triomphent, ils auront alors balayé la série de deux rencontres face aux Giants cette saison, mais devront toujours attendre avant d'être sacrés champions de l'Est de la Nationale.
Une victoire des Giants rendrait les deux dernières semaines du calendrier régulier encore plus intéressantes. Les Giants complèteront leur saison avec des matchs à Green Bay, contre les Packers (8-5), et à Washington, contre les Redskins (5-8).
De leur côté, les Eagles boucleront leur campagne avec des parties à domicile contre les Vikings (5-8) du Minnesota et les Cowboys (4-9) de Dallas, deux des équipes les plus décevantes cette année dans la NFL.
«C'est l'essence de cette ligue, de jouer des gros matchs en décembre, a commenté le secondeur des Giants Keith Bulluck. Ce sera amusant.»
Si les défensives tranchent habituellement les débats, tous les yeux seront tournés cette fois-ci vers Vick et Manning.
Étonnamment, Vick est celui qui connaît davantage une saison à l'image d'un joueur par excellence, et Manning personnifie celui qui suscite les interrogations.
Après avoir entamé la saison à titre de quart substitut à Kevin Kolb, Vick a pris les commandes de l'attaque des Eagles et connaît depuis ce temps une saison remarquable. Il a récolté 2513 verges par la voie aérienne, a réussi 17 passes de touché, a commis quatre interceptions et a enfoncé sept autres majeurs au sol. Son taux d'efficacité de 104,3 pour cent est le meilleur dans la Nationale, et deuxième derrière celui de Tom Brady, des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, dans la NFL.
Le premier choix de la séance de repêchage de 2001 a aussi trouvé un sens à la vie, et parle même de s'acheter un chien d'ici peu de temps.
Pour sa part, Manning, qui entreprendra un 101e match consécutif, vacille par les temps qui courent. Le premier choix de la séance de repêchage de 2004 a obtenu 3169 verges par la passe et a réalisé 24 passes de touché. Il a aussi été victime de 19 interceptions un sommet dans la NFL incluant trois dans la défaite de 27-17 aux dépens des Eagles le 21 novembre.
«C'est le genre de situation que vous espérez toute votre vie, a dit Manning. Vous voulez disputer ce genre de matchs en décembre, et nous devrons être fébriles. Nous devrons connaître une bonne semaine à l'entraînement, être prêts. Nous connaissons ces gars-là, donc tout dépend du match de dimanche, de notre capacité à reconnaître leurs schémas de jeu et d'offrir une performance intelligente.»
Les Giants n'ont toutefois pas offert de bonnes performances face aux Eagles depuis deux ans. Ils se sont d'ailleurs inclinés pour la cinquième fois d'affilée le mois dernier devant eux, après avoir commis pas moins de cinq revirements durant la rencontre.
Vick venait d'écoper d'une sentence de 23 mois d'emprisonnement en Cour fédérale pour son implication dans l'organisation de combats de chiens.
Manning dirigeait l'attaque des Giants de New York, et allait éventuellement mener les siens à une étonnante victoire face aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre, jusque-là invaincus, en plus d'être sacré joueur par excellence du Super Bowl.
Trois ans plus tard, les deux anciens premiers choix au repêchage amateur de la NFL seront au centre des discussions lorsque Vick et les Eagles de Philadelphie (9-4) croiseront le fer avec Manning et les Giants (9-4), dimanche, lors d'un match mettant à l'enjeu le premier rang de la section est de l'Association nationale.
«Nous connaissons tous l'importance de ce match, a déclaré Vick. Nous savons que c'est un gros match. Où voudriez-vous être, sauf ici? Dans quelle autre position voudriez-vous vous retrouver? (Nous) jouerons contre une bonne équipe, alors nous devrons être à notre meilleur. Nous aurons besoin de chacune des journées d'entraînement cette semaine, parce que nous devrons être prêts et offrir un bon match. Venez dimanche, parce que les deux équipes vont se lancer tête la première en direction de l'adversaire.»
Si les Eagles triomphent, ils auront alors balayé la série de deux rencontres face aux Giants cette saison, mais devront toujours attendre avant d'être sacrés champions de l'Est de la Nationale.
Une victoire des Giants rendrait les deux dernières semaines du calendrier régulier encore plus intéressantes. Les Giants complèteront leur saison avec des matchs à Green Bay, contre les Packers (8-5), et à Washington, contre les Redskins (5-8).
De leur côté, les Eagles boucleront leur campagne avec des parties à domicile contre les Vikings (5-8) du Minnesota et les Cowboys (4-9) de Dallas, deux des équipes les plus décevantes cette année dans la NFL.
«C'est l'essence de cette ligue, de jouer des gros matchs en décembre, a commenté le secondeur des Giants Keith Bulluck. Ce sera amusant.»
Si les défensives tranchent habituellement les débats, tous les yeux seront tournés cette fois-ci vers Vick et Manning.
Étonnamment, Vick est celui qui connaît davantage une saison à l'image d'un joueur par excellence, et Manning personnifie celui qui suscite les interrogations.
Après avoir entamé la saison à titre de quart substitut à Kevin Kolb, Vick a pris les commandes de l'attaque des Eagles et connaît depuis ce temps une saison remarquable. Il a récolté 2513 verges par la voie aérienne, a réussi 17 passes de touché, a commis quatre interceptions et a enfoncé sept autres majeurs au sol. Son taux d'efficacité de 104,3 pour cent est le meilleur dans la Nationale, et deuxième derrière celui de Tom Brady, des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, dans la NFL.
Le premier choix de la séance de repêchage de 2001 a aussi trouvé un sens à la vie, et parle même de s'acheter un chien d'ici peu de temps.
Pour sa part, Manning, qui entreprendra un 101e match consécutif, vacille par les temps qui courent. Le premier choix de la séance de repêchage de 2004 a obtenu 3169 verges par la passe et a réalisé 24 passes de touché. Il a aussi été victime de 19 interceptions un sommet dans la NFL incluant trois dans la défaite de 27-17 aux dépens des Eagles le 21 novembre.
«C'est le genre de situation que vous espérez toute votre vie, a dit Manning. Vous voulez disputer ce genre de matchs en décembre, et nous devrons être fébriles. Nous devrons connaître une bonne semaine à l'entraînement, être prêts. Nous connaissons ces gars-là, donc tout dépend du match de dimanche, de notre capacité à reconnaître leurs schémas de jeu et d'offrir une performance intelligente.»
Les Giants n'ont toutefois pas offert de bonnes performances face aux Eagles depuis deux ans. Ils se sont d'ailleurs inclinés pour la cinquième fois d'affilée le mois dernier devant eux, après avoir commis pas moins de cinq revirements durant la rencontre.
