La force des Steelers
Football dimanche, 18 janv. 2009. 22:16 mercredi, 11 déc. 2024. 10:42
PITTSBURGH, Pennsylvanie - Grâce à une défensive dominante, une fois de plus, les Steelers de Pittsburgh ont atteint le Super Bowl XLIII grâce à une victoire de 23-14, dimanche, face aux Ravens de Baltimore.
Les Steelers prendront part à la rencontre ultime de la Ligue nationale de football pour la septième fois de leur histoire. Le 1er février prochain, à Tampa, ils seront à la recherche d'une sixième conquête du trophée Vince-Lombardi face aux étonnants Cardinals de l'Arizona.
Immédiatement après la victoire des Steelers, les preneurs aux livres de Las Vegas ont établi les champions de l'Association américaine favoris par six points et demi.
Ce match réunira Ken Whisenhunt, actuel entraîneur en chef des Cardinals, à son ancienne équipe. Whisenhunt était le coordonnateur de l'attaque des Steelers lors de leur dernier triomphe au Super Bowl face aux Seahawks de Seattle, il y a trois ans.
Plus tôt dimanche, avant de connaître l'issue de la finale de l'Association américaine, Whisenhunt avait dit souhaiter affronter les Steelers dans deux semaines.
"Je suis heureux de participer au Super Bowl, mais si je suis arrivé à ce niveau c'est à cause de mon passage à Pittsburgh. Et j'en suis très reconnaissant", a déclaré Whisenhunt.
L'attaque des Steelers, privée des services de l'as ailier espacé Hines Ward à la suite d'une blessure à un genou au premier quart, n'a franchi la ligne des buts qu'une seule fois. Mais une passe du quart Ben Roethlisberger (16-en-33, 255 verges) à Santonio Holmes, un jeu qui a couvert 65 verges dès les premiers instants du deuxième quart, et trois placements de Jeff Reed auront été suffisants.
Les hommes de Mike Tomlin ont ainsi vaincu leurs grands rivaux pour la troisième fois en autant de tentatives cette saison. Les Steelers l'avaient d'abord emporté 23-20 à domicile le lundi 29 septembre, avant de signer une victoire de 13-9, aidée par un touché controversé en toute fin de rencontre, le 14 décembre, à Baltimore.
Dimanche, ils ont limité les Ravens à seulement 214 verges et provoqué quatre revirements. L'attaque des Steelers a été à peine plus productive, amassant 307 verges dont seulement 52 par la course, mais elle n'a commis qu'un seul revirement.
"Ils ont gagné comme ils ont gagné tout au long de la saison, a loué Tomlin. Nous comptons sur un groupe de joueurs très humbles, qui font toujours passer l'équipe en premier lieu."
Le demi Willis McGahee a réussi les deux touchés des Ravens, le premier sur une course de trois verges tard au deuxième quart et le deuxième à la suite d'une course d'une verge avec 9:32 à jouer au temps réglementaire.
Ce touché permettait aux Ravens de s'approcher à 16-14, mais l'unité défensive des Steelers, la meilleure de la ligue en 2008, a ensuite frustré le jeune quart Joe Flacco (13-en-30, 141 verges, trois interceptions).
Le demi de sûreté Troy Polamalu a scellé l'issue de la rencontre grâce à une superbe interception et un plus spectaculaire retour encore, sur une distance de 40 verges pour le dernier touché du match avec 4:39 à écouler.
"Je pense que Troy a été capable de lire mes intentions dans mes yeux, a affirmé Flacco. Il a été en mesure de s'interposer devant le receveur et effectuer un beau jeu."
"Il (Flacco) affrontait la défensive numéro un au monde", a lancé Roethlisberger.
Environ une minute après le majeur de Polamalu, McGahee a été blessé à la suite d'un violent plaqué du maraudeur Ryan Clark. McGahee est demeuré étendu sur le terrain pendant plusieurs minutes avant d'être transporté hors du terrain sur une civière.
Un porte-parole des Ravens a indiqué que McGahee "souffrait d'importantes douleurs au cou", mais qu'il était capable de bouger ses bras et ses jambes.
Les Steelers prendront part à la rencontre ultime de la Ligue nationale de football pour la septième fois de leur histoire. Le 1er février prochain, à Tampa, ils seront à la recherche d'une sixième conquête du trophée Vince-Lombardi face aux étonnants Cardinals de l'Arizona.
Immédiatement après la victoire des Steelers, les preneurs aux livres de Las Vegas ont établi les champions de l'Association américaine favoris par six points et demi.
Ce match réunira Ken Whisenhunt, actuel entraîneur en chef des Cardinals, à son ancienne équipe. Whisenhunt était le coordonnateur de l'attaque des Steelers lors de leur dernier triomphe au Super Bowl face aux Seahawks de Seattle, il y a trois ans.
Plus tôt dimanche, avant de connaître l'issue de la finale de l'Association américaine, Whisenhunt avait dit souhaiter affronter les Steelers dans deux semaines.
"Je suis heureux de participer au Super Bowl, mais si je suis arrivé à ce niveau c'est à cause de mon passage à Pittsburgh. Et j'en suis très reconnaissant", a déclaré Whisenhunt.
L'attaque des Steelers, privée des services de l'as ailier espacé Hines Ward à la suite d'une blessure à un genou au premier quart, n'a franchi la ligne des buts qu'une seule fois. Mais une passe du quart Ben Roethlisberger (16-en-33, 255 verges) à Santonio Holmes, un jeu qui a couvert 65 verges dès les premiers instants du deuxième quart, et trois placements de Jeff Reed auront été suffisants.
Les hommes de Mike Tomlin ont ainsi vaincu leurs grands rivaux pour la troisième fois en autant de tentatives cette saison. Les Steelers l'avaient d'abord emporté 23-20 à domicile le lundi 29 septembre, avant de signer une victoire de 13-9, aidée par un touché controversé en toute fin de rencontre, le 14 décembre, à Baltimore.
Dimanche, ils ont limité les Ravens à seulement 214 verges et provoqué quatre revirements. L'attaque des Steelers a été à peine plus productive, amassant 307 verges dont seulement 52 par la course, mais elle n'a commis qu'un seul revirement.
"Ils ont gagné comme ils ont gagné tout au long de la saison, a loué Tomlin. Nous comptons sur un groupe de joueurs très humbles, qui font toujours passer l'équipe en premier lieu."
Le demi Willis McGahee a réussi les deux touchés des Ravens, le premier sur une course de trois verges tard au deuxième quart et le deuxième à la suite d'une course d'une verge avec 9:32 à jouer au temps réglementaire.
Ce touché permettait aux Ravens de s'approcher à 16-14, mais l'unité défensive des Steelers, la meilleure de la ligue en 2008, a ensuite frustré le jeune quart Joe Flacco (13-en-30, 141 verges, trois interceptions).
Le demi de sûreté Troy Polamalu a scellé l'issue de la rencontre grâce à une superbe interception et un plus spectaculaire retour encore, sur une distance de 40 verges pour le dernier touché du match avec 4:39 à écouler.
"Je pense que Troy a été capable de lire mes intentions dans mes yeux, a affirmé Flacco. Il a été en mesure de s'interposer devant le receveur et effectuer un beau jeu."
"Il (Flacco) affrontait la défensive numéro un au monde", a lancé Roethlisberger.
Environ une minute après le majeur de Polamalu, McGahee a été blessé à la suite d'un violent plaqué du maraudeur Ryan Clark. McGahee est demeuré étendu sur le terrain pendant plusieurs minutes avant d'être transporté hors du terrain sur une civière.
Un porte-parole des Ravens a indiqué que McGahee "souffrait d'importantes douleurs au cou", mais qu'il était capable de bouger ses bras et ses jambes.
