TAMPA - Malcolm Glazer, propriétaire du club de soccer de Manchester United, est décédé mercredi à l'âge de 85 ans, a annoncé l'équipe de football américain des Buccaneers de Tampa Bay qu'il possédait également.

« Les Buccaneers de Tampa Bay ont la tristesse d'annoncer le décès de leur président et propriétaire Malcolm Glazer tôt dans la matinée à l'âge de 85 ans », a indiqué la franchise NFL sur son site internet.

Glazer avait pris le contrôle des Buccaneers en 1995, équipe qu'il a conduite au titre suprême, le Super Bowl, en 2002.

Mais c'est surtout avec le rachat en 2005 de Manchester United que Glazer s'est fait connaître dans le monde entier.

Depuis que la famille Glazer a pris le contrôle de ManU, le club du nord de l'Angleterre a remporté cinq titres de champion d'Angleterre (2007, 2008, 2009, 2011 et 2013) et la Ligue des champions 2008.

La prise de contrôle des Red Devils avait suscité la polémique, car Glazer avait levé les fonds nécessaires, 800 millions de livres sterling, en endettant lourdement le club mancunien.

Les supporteurs de ManU ont tout tenté pour empêcher le rachat de leur club par le milliardaire américain qui a fait fortune dans l'immobilier, redoutant que le nouveau propriétaire veuille limiter les fonds disponibles pour les transferts et augmenter les prix des billets et abonnements pour assister aux matchs.

Certains ont même créé un nouveau club pour rivaliser avec ManU, le FC United.

En 2012, les Glazer ont décidé de coter Manchester United à la bourse de New York: à l'annonce du décès de Malcolm Glazer, le cours de l'action Manchester United a reculé jusqu'à 16,19 USD alors qu'elle évoluait autour de 16,40 USD auparavant.

Depuis que la famille Glazer a pris le contrôle de ManU, le club du nord de l'Angleterre a remporté cinq titres de champion d'Angleterre (2007, 2008, 2009, 2011 et 2013) et la Ligue des champions 2008.

Glazer, père de 6 enfants qui lui ont donné 14 petits-enfants, s'est éteint dans sa résidence de Palm Beach (Floride).

Sa veuve, Linda, et ses enfants vont prendre la présidence des Buccaneers selon le contrat de succession mis en place par Malcolm Glazer, a précisé l'équipe.