CLEVELAND - Le plus grand joueur de l'histoire des Browns de Cleveland va être immortalisé.

Le porteur de ballon et membre du Panthéon Jim Brown, un des joueurs les plus dominants de l'histoire de la NFL, aura une statue en son honneur aux abords du FirstEnergy Stadium.

La nouvelle a été annoncée mercredi, jour du 80e anniversaire de Brown. La statue sera dévoilée à l'automne.

Brown a brillé pendant neuf saisons, menant huit fois la ligue pour les verges au sol. Recrue de l'année en 1957, il a aussi été le joueur le plus utile en 1957, 1958 et 1964 avant de se retirer après la saison 1965, à 30 ans.

Brown a totalisé 12 312 verges au sol, incluant 126 touchés.

« Vous me voyez humble d'être honoré ainsi, a dit Brown. (Aux propriétaires) Dee et Jimmy Haslam, merci pour le respect et l'amour que vous me témoignez. Votre engagement envers Cleveland n'a pas d'égal. Aux partisans des Browns, j'imagine que je serai toujours avec vous. Merci. »

Brown, intronisé au Temple de la renommée en 1971, est resté actif dans la communauté à Cleveland. Après une certaine période à l'écart du club, les Browns lui ont confié un poste de conseiller en 2013.