DETROIT - Jim Schwartz a lancé un mouchoir pour contester une décision quand il n'avait pas à le faire et les Texans de Houston se sont chargés de lui faire payer.

Le placement de 32 verges de Shayne Graham avec 2:21 à faire à la prolongation a permis aux Texans (10-1) de vaincre les Lions de Detroit 34-31 après que leur entraîneur-chef ait contrevenu à une règle en contestant un jeu au cours duquel des points ont été marqués.

« Ça s'est avéré toute une chance pour nous, a indiqué l'entraîneur-chef des Texans, Gary Kubiak. Mais je pense que vous faites votre chance quand vous travaillez fort. »

Le botteur des Lions (4-7) Jason Hanson a eu l'occasion de réparer cette bourde de Schwartz, mais sa tentative de placement de 47 verges sur la cinquième possession de la prolongation s'est retrouvée sur le montant droit. Sur la possession précédente, c'est l'ailier défensif Kyle Vanden Bosch qui en a eu l'occasion, mais il n'a pas pu intercepter la passe que Matt Schaub lui a lancée directement dans les mains dans le territoire des Texans.

Les Lions auraient pu l'emporter en temps réglementaire n'eût été de l'erreur coûteuse de leur entraîneur. Schwartz a contesté le touché marqué sur un jeu de 81 verges par Justin Forsett au troisième quart, après que deux Lions l'aient frappé.

« Donnez-lui le crédit de ne pas avoir arrêté de jouer, a dit Kubiak. On en parle tout le temps. Vous n'arrêtez pas, vous jouez. »

Les reprises ont démontré que le genou gauche de Forsett a touché le sol près du milieu du terrain et les reprises systématiques après chaque jeu au cours desquels des points sont inscrits auraient sûrement annulé ce touché. Mais les règles de la NFL indiquent également que de lancer le mouchoir de contestation sur un tel jeu annule la révision - et cela entraîne en plus une pénalité pour conduite antisportive.

« C'est ma faute, a-t-on pu voir Schwartz dire à ses joueurs et ses adjoints sur les lignes de côté. C'est ma faute. »

Oui, ça l'était. Forsett a même admis qu'il n'aurait pas dû marquer sur le jeu.

« Je sais que j'étais au sol, mais sur le coup, je ne le croyais pas. Je ne croyais pas que mon genou avait touché le sol et les arbitres n'ont pas sifflé, alors j'ai poursuivi ma course. Je n'allais pas ne pas marquer ce touché. »

Ce touché a permis aux Texans de se rapprocher à seulement trois points des Lions.

« Je connaissais la règle - vous ne pouvez pas contester un revirement ou des points - mais j'étais si fâché que j'ai réagi de façon démesurée, a déclaré Schwartz. J'avais le mouchoir dans les mains avant même qu'il ne marque tellement c'était évident qu'il avait touché le sol. »

Kubiak n'a pas éprouvé de sympathie pour son adversaire.

« Les règles sont les règles. Je sais une chose : ce mouchoir doit être bien calé dans vos poches. »

Le demi Arian Foster a amassé 102 verges et marqué deux touchés, dont celui qui a fait 31-31 sur une course d'une verge, avec 1:55 à faire au quatrième quart.

Les Texans ont maintenant remporté cinq parties consécutives - deux d'affilée en prolongation - et si quelques équipes devaient perdre ce week-end, leur participation aux séries pourraient être confirmée avant leur prochain entraînement.

« Dix quarts de football en cinq jours, ça draine physiquement et mentalement, a déclaré l'ailier défensif J.J. Watt. Mais notre équipe a persévéré. »