SAN FRANCISCO - Le scénario était parfait pour le match d'ouverture des 49ers, mais un placement dramatique de Garrett Hartley sur le dernier jeu de la partie est venu gâcher la fête à San Francisco, lundi soir.

Les 49ers venaient pourtant de surmonter un déficit de huit points en quelques minutes et le rythme était de leur côté. Cependant, Drew Brees et son attaque ont remonté le terrain à la vitesse de l'éclair pour finalement l'emporter 25-22.

Ce match d'ouverture des 49ers était d'autant plus spécial puisque le prolifique receveur de passes Jerry Rice a été honoré à la mi-temps. Son numéro 80 a été immortalisé par l'organisation. Joe Montana était également présent à la rencontre.

D'un bout à l'autre

Les hommes de Mike Singletary ont donné du fil à retordre aux champions en titre jusqu'à la toute fin en inscrivant un touché et en réussissant la transformation de deux points pour créer l'égalité avec 79 secondes à écouler au dernier quart.

Frank Gore a inscrit le majeur et Vernon Davis a difficilement capté la passe d'Alex Smith pour les deux points supplémentaires. Les officiels avaient d'abord refusé la transformation mais la reprise vidéo indiquait que Davis avait bel et bien capté le ballon - de peine et de misère - dans la zone des buts.

Profitant d'un vent de dos et amorçant la séquence à l'attaque à leur ligne de 30, les Saints ont rapidement gagné du terrain. Les champions du dernier Super Bowl ont permis à Hartley de faire son entrée à la suite d'une longue passe captée par Marques Colston à la ligne de 18 des 49ers. Ils ont ensuite écoulé le temps avant d'appeler un temps d'arrêt avec quelques secondes à jouer.

Brees, qui demeure invaincu en cinq matchs face aux Niners, a réussi 28 passes - dont huit à Pierre Thomas - en 38 tentatives. Il a récolté 254 verges par la passe.

Reggie Bush et David Thomas ont chacun capté une passe de Brees dans la zone payante. Bush a d'ailleurs quitté la rencontre au quatrième quart et il pourrait rater jusqu'à six semaines de jeu en raison d'une fracture à la jambe droite.

En plus du placement de la victoire, Hartley avait été parfait sur ses deux précédentes tentatives au quatrième quart sur des distances de 46 et 19 verges.

Les revirements ont coulé les Niners

L'issue de la rencontre aurait bien pu être différente si les 49ers n'avaient pas commis autant de revirements. Les Niners ont échappé le ballon à quatre reprises et, à deux occasions, les Saints en ont profité pour le recouvrir.

Une mauvaise remise dès la première séquence à l'attaque, alors que les 49ers étaient profondément dans leur zone, a notamment mené à un touché de sûreté des Saints.

Le quart Alex Smith a également été victime de deux interceptions; l'une par Roman Harper et l'autre par Tracy Porter.

Gore a été la vedette offensive des 49ers. Il a amassé 168 verges - dont 112 par la course - en plus de réussir deux touchés. Smith a quant à lui complété 23 de ses 32 passes pour des gains de 275 verges.

La recrue Anthony Dixon a eu la chance d'effectuer sa première portée dans la NFL au troisième quart. Il a couru sur deux verges pour inscrire le touché qui portait la marque à 14-9 en faveur des 49ers.

San Francisco perd ses deux premiers matchs de la saison pour la première fois depuis 2004. L'équipe avait subi quatre défaites de suite avant de signer leur première victoire à ce moment.