Austin Ekeler cherche à être échangé par les Chargers

Le porteur de ballon Austin Ekeler des Chargers de Los Angeles a demandé la permission de discuter avec d'autres équipes d'un échange potentiel après que les discussions préliminaires avec l'équipe en vue d'une prolongation de contrat n'aient pas progressé, a déclaré son agent Cameron Weiss à Adam Schefter du réseau ESPN.

Ekeler, qui est âgé de 27 ans, a encore une année à écouler à son contrat de quatre d'une valeur de 24,5 millions $ qui doit lui rapporter 6,25 M$ la saison prochaine.

La saison dernière, Ekeler a joué un rôle essentiel dans l'obtention par les Chargers de leur première place en éliminatoires en quatre saisons, avant qu'ils ne soient éliminés par les Jaguars de Jacksonville (31-30).

Ekeler a mené la NFL avec 18 touchés, tout en amassant 915 verges en 204 portées et en attrapant 107 passes pour des avancées de 722 verges. Souvent utilisé comme cible dans le champ arrière, Ekeler a également mené la NFL avec 822 verges après la réception.

Les Chargers ont entamé la saison morte avec 20,5 M$ au-dessus plafond salarial pour 2023, mais ils ont libéré 40,37 M$ pour se conformer au plafond en restructurant les contrats des receveurs Keenan Allen et Mike Williams et des ailiers défensifs Joey Bosa et Khalil Mack.

Les Chargers doivent offrir une prolongation de contrat à Justin Herbert, qui s'apprête à entamer la quatrième saison de son contrat de recrue de cinq ans.
Les Chargers ont offert un contrat à Ekeler alors qu'il était joueur autonome non repêché en 2017. Il a obtenu un poste de partant 2019.

En six saisons, Ekeler a couru pour des gains de 3727 verges et 34 touchés, tout en attrapant 389 passes pour des avancées de 3448 verges.

Ekeler et le membre du Temple de la renommée Lenny Moore sont les seuls joueurs de l'histoire de la NFL à avoir inscrit 25 touchés par la course et 25 touchés par la passe au cours de leurs six premières saisons dans la NFL.