L'heure de la retraite a sonné pour Rob Gronkowski
NFL dimanche, 24 mars 2019. 18:05 dimanche, 24 mars 2019. 18:51
C’était un secret de polichinelle : Rob Gronkowski a annoncé sa retraite du football professionnel après une carrière de neuf saisons toutes disputées avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
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Il a confirmé la nouvelle dimanche sur les réseaux sociaux.
« Tout a débuté à 20 ans au repêchage de la NFL, lorsque mon rêve s'est réalisé. Maintenant, je suis sur le point d'avoir 30 ans et je prends la plus grande décision de ma vie. Aujourd'hui, je prends ma retraite du football », , a-t-il écrit.
« Les neuf dernières années ont été extraordinaires sur le terrain comme à l’extérieur de celui-ci grâce aux rencontres que j’ai faites, aux relations que j’ai développées et aux championnats auxquels j’ai participé. Je veux remercier l’organisation des Patriots de la Nouvelle-Angleterre pour l’opportunité que j’ai eue et les valeurs que j’ai apprises. Merci à toute la Pats Nation à travers le monde de votre support incroyable depuis que je fais partie de cette organisation de première classe. »
Le demi inséré a cependant été victime de plusieurs blessures lors des dernières saisons, notamment au dos, au genou, à la cheville et au bras. Ces blessures l'ont empêché de jouer sur une base régulière.
Depuis qu'il avait été sélectionné en deuxième ronde du repêchage de 2010, Gronkowski était une des cibles favorites du quart-arrière des Patriots Tom Brady.
En 2017, Gronkowski a obtenu une quatrième saison de plus de 1000 verges et il a été nommé parmi l'élite de sa profession pour une troisième fois.
Après une saison plus difficile en 2018, au cours de laquelle il a capté 47 ballons pour des gains de 682 verges et trois touchés, le demi inséré a connu un fort match au Super Bowl, terminant avec six attrapés et des gains de 87 verges.
Ses 12 réceptions pour un touché en séries constituent un record de la NFL pour un demi inséré. Ses 81 attrapés en séries représentent aussi un record à cette position.
Gronkowski tire sa révérence avec 79 touchés en carrière, incluant la saison et les éliminatoires, ce qui lui permet de se hisser au troisième rang de l'histoire pour un demi inséré, derrière Antonio Gates (116) et Tony Gonzalez (111).
Brady et Gronkowski ont conjugué leurs efforts pour 78 touchés par la passe, le deuxième plus haut total de l'histoire de la NFL pour une combinaison quart-demi inséré, derrière le tandem Philip Rivers et Gates (89).
