RDS2 présentera le match du lundi soir entre les Falcons et les Saints dès 20 h 30.

NOUVELLE-ORLÉANS - Drew Brees espère que le monde entier puisse voir ce qui se passera à l'intérieur et à l'extérieur du Superdome, lundi soir.

Pendant que les Saints accueilleront les Falcons d'Atlanta, La Nouvelle-Orléans soulignera le 10e anniversaire de la réouverture de l'imposant stade de 73 000 sièges, le 25 septembre 2006, à la suite des 10 mois de rénovations nécessaires pour réparer les dommages causés par l'ouragan Katrina.

« La Nouvelle-Orléans est un très bon exemple montrant comment la ville peut revenir comme elle l'était quand une communauté se tient et qu'elle continue de travailler dans la même direction », a insisté Brees.

Le peu de joueurs des Saints qui faisaient partie de l'équipe en 2006 - Brees, le garde Jahri Evans, le plaqueur Zach Strief et le demi de sûreté Roman Harper - ne s'attendent pas à une atmosphère aussi électrique qu'il y a une décennie.

Plusieurs croient qu'il serait impossible d'égaler l'émotion pure et commune qui est survenue lors d'un match qui a eu lieu seulement 13 mois après que l'ouragan Katrina eut transformé une communauté reconnue pour sa joie de vivre en un groupe dévasté.

Et rien ne pourrait répéter la frénésie causée par le dégagement bloqué de Steve Gleason qui a été récupéré pour un touché des Saints par Curtis Deloatch. Ce jeu - que plusieurs croient être le jeu le plus mémorable de l'histoire de l'équipe - a d'ailleurs été immortalisé par une statue tout juste à l'extérieur du Superdome.

Brees et Strief affirment qu'ils se souviennent très bien du son fait par ce dégagement bloqué - le ballon touchant la main de Gleason. Brees l'a comparé à un « tir de fusil à pompe », suivi d'un cri très bruyant de la foule. Strief a dit « qu'on pouvait physiquement sentir l'énergie et le bruit ».

Malgré tout, ils s'attendent à ce que la partie de lundi soir soit spéciale à sa façon.

« Quand on commence à souligner les éléments spécifiques entourant La Nouvelle-Orléans et le fait qu'elle ait réussi à revenir à ce qu'elle était avant l'ouragan, c'est une belle histoire à raconter, a indiqué Brees. C'est une histoire très inspirante. »

Le Superdome, un des stades de sport les plus fameux en Amérique, est devenu un symbole poignant de destruction, de souffrance et de perte quand Katrina a frappé.

Son dispendieux toit blanc a été ravagé, exposant les rescapés à l'intérieur du stade à des débris qui tombaient et de l'eau qui coulait - tout cela pendant que l'eau s'élevant dans les rues avoisinantes eut transformé le stade en une île de désespoir.

Quatre jours ont été nécessaires pour évacuer plus de 30 000 personnes ayant trouvé refuge à l'intérieur du stade. Celles-ci ont passé plus d'une trentaine de jours dans des conditions exécrables.

« Nous voulions être solides et nous voulions jouer de façon rude, a affirmé Evans. Nous voulions donner aux partisans quelque chose en quoi ils pourraient être fiers. »