La saison du quart-arrière des Steelers Ben Roethlisberger est terminée
NFL lundi, 16 sept. 2019. 10:39 lundi, 16 sept. 2019. 12:26
PITTSBURGH – La saison de Ben Roethlisberger est terminée. Sa carrière peut-être aussi.
Le quart-arrière des Steelers de Pittsburgh devra être opéré au coude droit et son nom a été placé sur la liste des blessés, mettant un terme à la 16e saison du vétéran de 37 ans après seulement deux semaines.
Roethlisberger s'est blessé au bras à la fin du deuxième quart lors d'une défaite de 28-26 face aux Seahawks de Seattle. Il n'a pas joué en deuxième demie, observant depuis le banc son remplaçant Mason Rudolph prendre le relais.
L'entraîneur-chef Mike Tomlin a révélé que Roethlisberger s'est soumis à un examen de résonance magnétique, dimanche soir, et que les médecins ont conclu que le quart devait être opéré. L'intervention sera pratiquée plus tard cette semaine.
Roethlisberger, qui a dominé la NFL pour les gains par la passe la saison dernière, a signé une prolongation de contrat en avril jusqu'à la fin de la saison 2021. L'opération du double vainqueur du Super Bowl sera pratiquée plus tard cette semaine.
Roethlisberger est le quart partant des Steelers depuis qu'il a remplacé Tommy Maddox lors de la deuxième semaine à sa saison recrue en 2004. Dimanche, il s'agissait de sa 218e présence en carrière, au deuxième rang de l'équipe riche d'une histoire de 87 ans. Il détient le record d'équipe dans presque toutes les catégories de statistiques par la passe, y compris les verges (56 545), les touchés (363), les passes tentées (7 230) et les passes complétées (4 651). Son palmarès est de 144-71-1 comme partant et de 13-8 en séries éliminatoires. Il a guidé les Steelers à deux conquêtes du Super Bowl et à une participation au match de championnat.
Sa passe de touché de six verges à Santonio Holmes avec 35 secondes à jouer au Super Bowl 2008 contre les Cardinals de l'Arizona a offert aux Steelers leur sixième titre et elle est considérée comme l'un des moments phares de l'histoire du match de championnat.
« Prions pour mon ami Ben en vue de sa prochaine intervention chirurgicale, a gazouillé le receveur espacé JuJu Smith-Schuster peu après l'annonce du diagnostic de Roethlisberger. Tellement triste d'entendre la nouvelle, mais nous allons tenir bon pour toi. »
Roethlisberger n'a pas été particulièrement efficace lors de la défaite contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre en lever de rideau de la saison et il était huit en 15 pour des gains de 75 verges, dimanche, même s'il a complété cinq de ses six passes lors de sa dernière poussée de la saison, dont au moins deux après avoir grimacé de douleur.
Les Steelers (0-2) devront maintenant s'en remettre à Rudolph, réclamé en troisième ronde du repêchage de 2018. Rudolph a complété 12 de ses 19 passes pour des gains de 112 verges avec deux touchés et une interception contre les Seahawks à ses premières remises en carrière en saison régulière. Les Steelers affrontent les 49ers à San Francisco (2-0) dimanche prochain.
« J'ai pleinement confiance en moi, en tant que meneur de l'équipe pendant les matchs, a confié Rudolph, dimanche après-midi. Tout se résume à cela. Si (Roethlisberger est absent pendant un moment), je suis prêt à prendre le relais. »
La semaine passée, l'ancien receveur Deion Sanders, membre du Temple de la renommée, a prédit que Roethlisberger « ne finirait pas la saison », après la défaite inaugurale contre les Patriots. « Je pense que mentalement, physiquement, quelque chose va flancher. »
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