CHARLOTTE, N.C. - Les Panthers de la Caroline ont libéré le centre-arrière étoile Mike Tolbert et le plaqueur substitut Paul Soliai.

Polyvalent, Tolbert, qui a participé à trois Pro Bowls, a été utilisé comme bloqueur, demi à l'attaque et receveur au cours de ses cinq saisons en Caroline. Mais la production du footballeur de 31 ans a chuté la saison dernière. L'entraîneur-chef Ron Rivera a indiqué mardi qu'il avait été choyé d'avoir dirigé Tolbert pour pratiquement toute sa carrière.

Rivera a dit de Tolbert qu'il apportait «beaucoup d'énergie et de leadership dans le vestiaire.»

Tolbert a fait partie de l'attaque des Panthers qui a établi une marque d'équipe en 2015, menant la NFL avec 500 points, en route vers un championnat de la Nationale et une participation au Super Bowl. Les Panthers ont mené la ligue pour le jeu au sol au cours des cinq saisons de Tolbert, mais il a vu beaucoup moins d'action en 2016, portant le ballon 35 fois pour 114 verges. Il n'a pas inscrit de touché.