ASHBURN, Va. - Au coeur d'une entre-saison qui pourrait être marquée par d'importants chambardements, les Redskins de Washington ont opté pour la continuité en accordant une prolongation de contrat de plusieurs saisons à l'entraîneur-chef Jay Gruden.

Âgé de 50 ans, Gruden va entamer la quatrième année d'un pacte de cinq saisons. Les Redskins ont annoncé la nouvelle après le retour de Gruden du camp d'évaluation de la NFL.

Gruden est le premier entraîneur-chef à se voir accorder une prolongation de contrat sous le règne de Dan Snyder, propriétaire de l'équipe depuis 18 ans. Gruden est le huitième entraîneur-chef des Redskins depuis l'entrée en scène de Snyder.

Les Redskins ont raté les séries la saison dernière, après avoir subi l'élimination dès le premier tour l'année précédente. Depuis l'arrivée de Gruden, les Redskins affichent un dossier global de 21-26-1 et n'ont encore gagné aucune rencontre éliminatoire.

Les Redskins pourraient perdre les services des receveurs de passes DeSean Jackson et Pierre Garcon, tous deux joueurs autonomes, et ont identifié le quart Kirk Cousins à titre de joueur de concession pour une deuxième année consécutive.

Gruden, qui a célébré son anniversaire de naissance samedi, a reconnu que son travail devait être jugé en tenant compte des victoires et des défaites.

« D'afficher un dossier de 8-7-1 après avoir terminé au premier rang de notre section avec une fiche de 9-7 m'indique que nous n'avons pas progressé, avait déclaré Gruden en janvier.

« Nous n'avons pas réussi à franchir un obstacle en remportant les matchs serrés de façon régulière. Ce n'est pas facile mais nous allons continuer de travailler sur cet aspect. Je peux encore m'améliorer et c'est le cas de la majorité des individus dans cet édifice. Du moment où nous en sommes conscients, nous pouvons y arriver. »