NOUVELLES-ORLÉANS, La. - Wil Lutz a réussi un placement de 33 verges alors que le temps expirait et les Saints de La Nouvelle-Orléans ont battu de justesse les Panthers de la Caroline 34-31, dimanche.

Avec cinq matchs à disputer d'ici la fin de la saison régulière, les Saints détiennent une avance de quatre matchs en tête de la section Sud de la Nationale.

Drew Brees a complété 30 de ses 39 passes pour des gains de 311 verges et trois touchés et il a guidé les Saints vers la ligne de 15 verges des Panthers, alors qu'il partait de sa propre ligne de 14 verges, avec 1:51 à écouler en fin de rencontre. Lutz a par la suite complété le travail, alors qu'il restait trois secondes à faire.

Les partisans ont eu droit à une fin de match haute en couleur. Le botteur des Panthers, Joey Slye, a d'ailleurs raté un botté de placement de 28 verges alors qu'il restait deux minutes à la rencontre.

Les Saints se sont inscrits au pointage après leur première possession de la rencontre et ont maintenu leur avance jusqu'à ce qu'il ne reste 9:23 à faire au quatrième quart. D.J. Moore a nivelé la marque 31-31 en attrapant le ballon du bout des doigts dans la zone des buts.

Michael Thomas a réalisé 10 attrapés et a récolté 101 verges de gains et un touché pour les Saints (9-2), dont deux réceptions de 14 et de 24 verges, sur la séquence qui a mené au botté vainqueur.

Kyle Allen a pour sa part amassé 256 verges par la voie des airs et a lancé trois passes de touché pour les Panthers (5-6). Christian McCaffrey a obtenu des gains de 133 verges et a inscrit deux majeurs, combinant le jeu au sol et attrapés.